Arbeiter des Virginia Carnival bekennt sich kurz vor dem Prozess wegen dreier „abscheulicher“ Morde schuldig

Ein angeklagter Serienmörder in Virginia hat sich nur wenige Tage vor Beginn seines Prozesses dreier Morde schuldig bekannt.

Der 26-jährige James Michael Wright wurde am Dienstag zu drei aufeinanderfolgenden lebenslangen Haftstrafen verurteilt, nachdem er sich wegen Mordes ersten Grades in drei Fällen schuldig bekannt hatte, wie eine Tochtergesellschaft von NBC in Bristol, Virginia, mitteilte WCYB .

Die Behörden beschuldigten Wright, im Jahr 2019 über einen Zeitraum von einem Monat zwei Frauen aus Tennessee und einen Teenager aus Georgia tödlich erschossen und sie auf seinem bewaldeten Grundstück in Mendota, Virginia – etwa 150 Meilen südwestlich von Roanoke nördlich der Grenze zu Tennessee – begraben zu haben.

Wright behauptete zunächst, der Tod von Elizabeth Marie Vanmeter (22), Joslyn Alsup (17) und Athina Renee Hopson (25) – die er alle durch seine Arbeit als Karnevalsmitarbeiter kennengelernt hatte – sei schlicht ein Zufall gewesen.

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Wrights überraschende Entscheidung, sich schuldig zu bekennen, fällt kurz bevor ihm am 9. Januar der Prozess gemacht werden sollte.

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Am Dienstag dankte Joshua Cumbow, Staatsanwalt des Washington County Commonwealth, mehreren Gruppen für ihre Unterstützung bei den Ermittlungen und Wrights letztendlicher Verurteilung.

Ich freue mich sehr, dass die Strafverfolgung für die abscheulichen Morde an diesen drei Opfern erfolgreich abgeschlossen werden kann. „Mein Herz ist weiterhin bei ihrer Familie und ihren Freunden“, erklärte Cumbow. Ich möchte der gesamten Strafverfolgungsgemeinschaft von Südwest-Virginia und Nordost-Tennessee dafür danken, dass sie zusammengekommen ist, um diesen Mörder vor Gericht zu stellen. Ich möchte insbesondere den Menschen und der Gemeinde von Mendota, Virginia, für ihre Unterstützung in diesem Fall und ihre Gastfreundschaft danken.

Chanel Lewis

Im Gespräch mit der Tochtergesellschaft von CBS Johnson City, Tennessee WJHL-TV Cumbow bezeichnete die Morde als völlig ungerechtfertigt.

Wright tauchte erstmals am 19. März 2019 auf dem Radar der Ermittler auf, nachdem er in einen Frontalangriff verwickelt war Autounfall mit einem Schulbus, wodurch er verletzt und vorübergehend an den Rollstuhl gefesselt wurde. Am Tatort fanden Beamte ein Mobiltelefon von Athina Hopson (manchmal auch als „Athena“ bezeichnet), die nur zwei Tage später in Johnson City, Tennessee, als vermisst gemeldet wurde.

Hopson und Wright hatten sich angeblich kennengelernt, als Wright einen Vertrag mit „Pony Express“ hatte, einem reisenden Karnevalsunternehmen mit Sitz in Blountville, Tennessee Washington Post .

Nach dem Unfall hinterließ Hopsons Vater einen Kommentar auf Wrights Facebook-Seite.

Hast du Athina gesehen, hat der Vater gepostet. Sie wird vermisst … die Leute sagen, sie war bei dir … das ist ihr Vater.

Im Mai 2019 fanden Ermittler bei der Durchsuchung von Wrights 77 Hektar großem Grundstück die Leichen von Vanmeter, der zuletzt am 28. Februar 2019 in Carter County, Tennessee, gesehen wurde, und Alsup, der am 8. März in Cobb County, Georgia, als vermisst gemeldet wurde . Beide Opfer wurden in flachen Gräbern gefunden.

Hopsons Leiche wurde bei den ersten Durchsuchungen nicht gefunden.

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Während eines siebenstündigen Interviews mit der Polizei gestand Wright, dass er zuerst Vanmeter getötet hatte – der Berichten zufolge mit einem Mann zusammenlebte beschränkter Intellekt und hatte die geistige Leistungsfähigkeit eines 13-Jährigen – nachdem er laut WCYB über ein Videospiel gestritten hatte. Nachdem Vanmeter angeblich aus seinem Wohnwagen geflohen war, sagte Wright, er habe sein .22-Gewehr gepackt und sei dem Opfer in den Wald gefolgt.

Wright behauptete jedoch, er habe gehört, was er für ein Tier hielt, und feuerte seine Waffe ab, was dazu führte, dass Vanmeter eine Schusswunde am Hinterkopf erlitt.

Später sagte Wright den Ermittlern, es sei das Einzige gewesen, was ich tun könne, so die Tochtergesellschaft in Bristol.

Jordan Turpin

Der Washington Post zufolge soll Wright in der Nacht des Mordes an Vanmeter einen kryptischen Beitrag auf Facebook veröffentlicht haben.

„Ich weiß, dass es für mich einen besonderen Ort in der Hölle gibt“, hieß es in dem Beitrag. Man nennt es Thron.

Wrights Verteidigung war ähnlich, als er seine Version der Ereignisse im Zusammenhang mit der Ermordung der 17-jährigen Joslyn Alsup erläuterte, die am 9. März 2019 getötet wurde. Laut WCYB holte Wright Alsup angeblich aus Marietta, Georgia, ab und fuhr sie zurück zu seinem etwa 300 Meilen entfernten Wohnsitz.

Die Washington Post berichtete, dass Alsups Vater bei der Karnevalsarbeit mit Wright zusammengearbeitet habe.

Laut WJHL-TV behauptete Wright, er und der Teenager hätten im Wald in der Nähe seines Hauses Geschlechtsverkehr gehabt, als er erneut glaubte, ein Tier gehört zu haben. Wright sagte, er habe vorgehabt, das Tier zu erschießen, habe aber stattdessen Alsup getötet.

Ihre Leiche wurde unter einem Stapel Baumstämme in der Nähe eines Baches auf Wrights Mendota-Grundstück entdeckt.

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Was Hopson betrifft, sagte Wright den Ermittlern, er habe sie angeheuert, um seinen Wohnwagen zu reinigen, bevor sie sich am 17. März 2019 in den Wald wagten. In seinem Geständnis sagte Wright, er sei während ihres Spaziergangs gestolpert und habe das gleiche .22-Gewehr bei den beiden vorherigen Morden verwendet versehentlich entladen.

Laut WCYB gab Wright zu, dass er Hopsons Leiche in eine Plane gewickelt und sie auf die Ladefläche seines Pickups gelegt hatte. Er erzählte den Ermittlern, dass er vorhabe, Hopson ins Krankenhaus zu bringen, aber dass ihre Leiche herausfiel, als Wright die Nordyke Road Bridge am Holston River überquerte.

Er sagte, er habe sie dort zurückgelassen, nachdem Versuche, das Opfer aus dem Wasser zu bergen, fehlgeschlagen waren.

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Hopsons Skelettreste wurden im Januar 2021 unweit der anderen Opfer entdeckt und es wurde festgestellt, dass ihr zweimal in den Kopf geschossen worden war. WJHL-TV gemeldet.

Er sagt, dass es wahrscheinlich ein Unfall war, sagte Hopsons Mutter, Bonnie Griffith der Abfluss . Wie erschießt man jemanden zweimal, setzt ihn in einen Lastwagen, wirft ihn auf die Ladefläche eines Lastwagens und wirft ihn in einen Fluss? Wie machst du das?

Der frühere Sheriff des Washington County, Fred Newman, bezeichnete Wrights Aussagen laut dem Beitrag als schwer zu glauben. Commonwealth-Staatsanwalt Cumbow sagte gegenüber WJHL-TV, die Geschichte sei empörend.

Die Öffentlichkeit werde vor ihm in Sicherheit sein, sagte Cumbow am Dienstag. Und hoffentlich ist es der Abschluss für drei Familien und Freunde dieser drei Opfer.

Wright bleibt bis zu seiner Verlegung in das Staatsgefängnis im Regionalgefängnis Abingdon.