Die Ermordung des 31-jährigen Jonathan Levin im Jahr 1997 schockierte viele, insbesondere da seine Rolle als beliebter Highschool-Lehrer das Leben vieler Menschen berührte. Detektive des N.Y.P.D. wurden mit der Aufklärung seines brutalen Mordes beauftragt, obwohl mehrere Hinweise – darunter ein potenzieller romantischer Rivale und der Besitz eines enorm wohlhabenden Vaters – sie von der finsteren Wahrheit abbringen würden.
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Levin war ein beliebter Englischlehrer an der William H. Taft High School in der South Bronx und ein Vorbild für unzählige Schüler, von denen viele aus den raueren Gegenden von New York City kamen.
Jonathan liebte, was er tat, erzählte sein Lehrerkollege und Freund David Tantleff New Yorker Mord , Ausstrahlung samstags um 9/8 Uhr Crimeseries.lat . Er war sehr engagiert; Er wollte das Leben seiner Schüler verändern.
Laut Lehrerin Cleo Tejada, die einst eine romantische Beziehung mit dem Opfer hatte, erschien Levin am Samstag, dem 31. Mai 1997, nie zu einem geplanten Schulworkshop-Treffen. Die Besorgnis nahm noch zu, als Levin an diesem Montag nicht zum Unterricht erschien.
Jonathan Levin wurde tot in der Wohnung in der Columbus Avenue aufgefunden
Jonathan Levin. Foto: Crimeseries.lat Tejada und ein Kollege besuchten Levins Wohnung in der Columbus Avenue auf der Upper West Side gegen 20 Uhr und baten den Nachbarn Richard Veloso um Hilfe.
„Ich konnte nicht rein, aber ich werde den Geruch, der durch seine Tür drang, nie vergessen“, sagte Tejada. Also fing ich sofort an zu weinen, und da rief mein Kollege 9-1-1 an.
Uniformierte Beamte sprachen mit Veloso, der einen Schlüssel zu Levins Wohnung hatte, da er gelegentlich mit Levins Hund spazieren ging, wenn Levin spät arbeitete. Veloso beschrieb auch den fauligen Geruch, als er und die anderen Levins völlig dunkle Wohnung betraten.
Bald fanden sie Levins teilweise verwesten Körper auf dem Küchenboden.
„Es war einfach ein Durcheinander“, sagte Detective Thomas McKenna vom Manhattan North Morddezernat des N.Y.P.D. Schubladen waren offen. Sachen lagen auf dem Boden. Und dann sah ich die Leiche und wir sahen viel Blut.
Die Ermittler kamen schnell zu dem Schluss, dass Levin an einer Schusswunde am Kopf starb, obwohl er auch oberflächliche Schnittwunden an Hals und Brust sowie mehrere Stichwunden erlitt. Offenbar wurde Levin im Rahmen eines Raubüberfalls mit Klebeband an einen Stuhl gefesselt, da die Polizei feststellte, dass in der Brieftasche des Opfers eine Bankkarte fehlte.
Keine Anzeichen eines gewaltsamen Eindringens deuteten darauf hin, dass Levin seinen oder seine Angreifer kannte.
Die Öffentlichkeit erfährt von Levins prominentem Vater
Gary Anthony Ramsay, der damals als Nachrichtenreporter für Time Warners NY1 arbeitete, berichtete über die Geschichte, die die Aufmerksamkeit der Medien auf die Upper West Side lenkte. Er war einer von vielen, die bald erfuhren, dass Levins Vater der damalige Medienmogul und CEO von Time Warner war. Gerald Levin, etwas, das Levin größtenteils vor anderen verborgen hielt.
Obwohl das Opfer einen wohlhabenden Vater hatte, lebte es bescheiden in der Wohnung in der Columbus Avenue, obwohl mehrere prominente Personen an seiner Beerdigung teilnahmen, darunter Ted Turner und die Schauspielerin Jane Fonda. Levins Schüler, die von Levins Tod besonders berührt waren, veranstalteten zu seinen Ehren einen Marsch.
Es sei eine Menge Emotionen gewesen, sagte Ramsay New Yorker Mord . Diese Kinder kannten ihn. Man merkte, dass sie sich um ihn kümmerten. Er machte einen Unterschied in ihrem Leben.
Aufgrund von Levins prominenten Verbindungen verspürten die Ermittler den Druck, den Fall lösen zu müssen. Zuerst wandten sie sich an Levins Freundin Cleo Tejada, die verriet, dass sie und Levin seit 1996 eine liebevolle Beziehung hatten, zu der auch tropische Ferien in der Dominikanischen Republik, das Kennenlernen von Tejadas Familie und beiläufige Gespräche über die Ehe gehörten.
Tejada und ihr Ex-Mann waren seit drei Jahren getrennt, obwohl Tejada sagte, ihr eifersüchtiger Ex habe Levin etwa einen Monat vor dem Mord zur Rede gestellt. Tejada hielt ihren Ex nicht für gewalttätig und Staatsanwälte, wie der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Doug Nadjari von der Staatsanwaltschaft Brooklyn, stellten fest, dass der Ex zum Zeitpunkt des Mordes an Levin mit einer anderen Frau zusammen war.
Er schien kein wahrscheinlicher Verdächtiger zu sein, sagte Nadjari New Yorker Mord .
Eine Nachricht auf dem Anrufbeantworter des Opfers
Am Tatort in der Columbus Avenue durchsuchten Ermittler die auf Levins Anrufbeantworter hinterlassenen Nachrichten.
Viele der Nachrichten stammten von besorgten Freunden, die nicht wussten, wo er war, sagte Ramsay. Aber eine dieser Nachrichten, etwa zu der Zeit, als er das letzte Mal lebend gesehen wurde, war anders.
Der Anruf am Freitag, dem 30. Mai 1997, kam von jemandem namens Corey, der sagte, er hätte Levin etwas wirklich, wirklich, wirklich Wichtiges zu sagen, so Det. McKenna. Die Person klang jung, und so richteten die Ermittler ihr Augenmerk auf Levins Schüler.
Freunde und Nachbarn sagten, Levin könne zu offen gegenüber Minderjährigen sein und manchmal seine Telefonnummer, Adresse oder Geld preisgeben – seine Art, Bindungen zu Schülern aufzubauen, die Freundlichkeit brauchen. Levin hatte sogar geplant, einige seiner Schüler zu einem Spiel der New York Yankees mitzubringen.
Jamere Miller
Er gab weiter, gab weiter, sagte Veloso. Das war seine Natur.
Cleo Tejadas Bindung zu Jonathan Levin wird durch die Ankunft des Ex erschüttertObwohl zu diesem Zeitpunkt kein Schüler namens Corey an der William H. Taft High School eingeschrieben war, fanden die Ermittler heraus, dass einer von Levins ehemaligen Schülern aus dem Schuljahr 1993–1994 Corey Arthur war, den Tantleff als rauen und harten Jungen beschrieb.
Levin ermutigte Arthur persönlich, seine schriftstellerischen Fähigkeiten zu verbessern und Poesie und Rap-Musik zu integrieren, um sich von den rauen Straßen fernzuhalten. Arthur, der aus den Wohnbauprojekten von Bedford-Stuyvesant in Brooklyn stammte, hatte bereits einiges an Ärger erlebt. WMit einer Verurteilung wegen eines Verbrechens wurde Arthur auf eine Militärschule im Bundesstaat New York versetzt, hielt aber weiterhin engen Kontakt zu Levin.
Viele hielten ihn einfach für einen verlorenen Fall, nicht jedoch Jonathan, A.D.A. Nadjari erzählte New Yorker Mord .
Die Polizei ging davon aus, dass Levins Offenheit gegenüber seinen Schülern möglicherweise etwas mit seiner Ermordung zu tun hatte.
Jonathan ließ seine Schüler Biografien über sich selbst schreiben, im Grunde genommen, wie sie ihr Leben beschreiben würden, sagte Ramsay. Im Rahmen dieses Prozesses reichte er seine eigenen ein.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Arthur die High School bereits verlassen, doch etwa einen Monat vor Levins Ermordung erfuhr er, dass Levin der Sohn des CEO von Time Warner sei. Gerald Levin.
Zwei Verdächtige kommen ans Licht
Die Polizei erfuhr, dass Corey Arthur die Nachricht von einem Münztelefon zwischen West Central Park und Columbus Avenue auf Levins Anrufbeantworter hinterlassen hatte. Obwohl keine Fingerabdrücke vom Münztelefon entfernt werden konnten, stimmen Arthurs Fingerabdrücke mit denen überein, die in dem Klebeband gefunden wurden, mit dem Levin in der Nacht, in der er getötet wurde, an einen Stuhl gefesselt wurde.
Doch als die Ermittler in Bed-Stuy nach Arthur suchten, war er nirgends zu finden.
In der Zwischenzeit durchforsteten die Ermittler Levins Bankunterlagen und zeigten, dass am Freitag, dem 30. Mai 1997 – ungefähr zu der Zeit, als Levin vermutlich starb – jemand seine gestohlene Bankkarte benutzte, um den Höchstbetrag von 800 US-Dollar an einem nahegelegenen Geldautomaten abzuheben. nur wenige Minuten nachdem Arthur seine Nachricht hinterlassen hatte.
Zur Überraschung der Ermittler war auf den körnigen Überwachungsvideos nicht Arthur zu sehen, der etwa 1,70 m groß war und 90 kg wog, sondern eher ein kleiner und stämmiger Mann, der nicht mit Arthurs Beschreibung übereinstimmte.
Die Polizei hatte nun einen zweiten, nicht identifizierten Verdächtigen auf dem Schirm und hoffte, dass ein öffentlicher Aufruf und eine Belohnung dabei helfen würden, Hinweise zu sammeln.
Sie erhalten den anonymen Hinweis, dass Corey Arthur gestanden hat, mit jemandem namens Monty in ein Drama verwickelt zu sein, und geben ihnen einen Namen: Montoun Hart , A.D.A. Nadjari erzählte New Yorker Mord .
Am 7. Juni 1997 fand die Polizei Hart in seinem Haus, bevor er sich freiwillig mit den Ermittlern zum Verhör auf das Revier begab.
Widersprüchliche Geständnisse und Festnahmen
Laut Nadjari behauptete Hart, der Raub sei Arthurs Idee gewesen, weil Arthur sagte, Levin habe Zugang zu verrücktem Geld gehabt. Hart gab zu, dass er dabei geholfen hatte, Levin an den Stuhl zu fesseln, während Arthur die Bankkarte des Opfers verlangte.
Hart sagte, Arthur habe ihn angewiesen, Levins Karte zu verwenden, um Bargeld am Geldautomaten abzuheben. und dass Arthur nach seiner Rückkehr Levin tödlich erschoss. Den Ermittlern genügte es, Hart wegen Raubüberfalls festzuhalten, aber sie mussten trotzdem Arthur finden.
Die Ermittler machten Arthurs Freundin ausfindig, die schließlich zugab, dass Arthur den Mord gestanden hatte und sich in den Sumner-Wohnprojekten von Bed-Stuy versteckt hatte. Dort fand die Polizei ihren Hauptverdächtigen, möglicherweise bevor er erneut fliehen konnte.
Corey Arthurs Freundin deutete laut A.D.A. auch an, dass sie vermutlich schnell handeln sollten, da er vorhabe, nach North Carolina zu fliehen. Nadjari.
Arthurs Aussagen gegenüber der Polizei widersprachen denen von Hart. Arthur behauptete, er sei zu Levins Haus gegangen, weil er und Levin angeblich Crack-Kokain geraucht hätten. Die Ermittler waren jedoch ungläubig, da Levins postmortaler toxikologischer Bericht keine Spuren von Drogen enthielt und Arthur auch Montoun Hart nicht erwähnte.
Darüber hinaus behauptete Arthur, zwei Fremde hätten sich in Levins Wohnung gedrängt und Arthur dazu gebracht, das Opfer zu fesseln, was erklärt, warum sich seine Fingerabdrücke auf dem Klebeband befanden. Er sagte, genau aus diesem Grund habe er die Behörden nicht alarmiert, nachdem er angeblich den Eindringlingen entkommen und Levin zurückgelassen hatte.
„Die einzige Schlussfolgerung, die wir daraus ziehen können, ist, dass Corey ein Lügner ist“, sagte Nadjari.
Arthur und Hart wurden wegen Mordes und Raubes verhaftet.
Eine Verurteilung und ein Freispruch
Am 11. November 1998 wurde Arthur des Mordes zweiten Grades für schuldig befunden, eine Verurteilung, die größtenteils auf den belastenden Aussagen der Freundin und den auf dem Klebeband gefundenen Fingerabdrücken beruhte. Ihm wurde die Höchststrafe von 25 Jahren bis lebenslanger Haft auferlegt.
Die Staatsanwälte lieferten sich einen eher harten Kampf mit Hart, der dann wegen Mordes zweiten Grades angeklagt wurde.
Die Polizei habe seine Fingerabdrücke nicht in der Wohnung gehabt, sagte Ramsay New Yorker Mord . Sie hatten niemanden, auch nicht Corey Arthur, was vermuten ließe, dass er derjenige war, der es getan hat. Das Geständnis war also die Grundlage für den Fall der Staatsanwaltschaft und der einzige Beweis, über den sie verfügt.
Am 11. Februar 1999 wurde Hart in allen Anklagepunkten für nicht schuldig befunden.
Kollegen wie David Tantleff waren über die Entscheidung empört, Freunde und Angehörige ehrten jedoch weiterhin Levins Andenken. Nach seinem Tod spielten die New York Yankees ein Tributspiel für Levin, an dem etwa tausend William H. Taft-Schüler teilnahmen.
Zu Levins Ehren wurde auch eine Straße vor der Schule benannt.
Sein Vermächtnis sind die Studenten, die ihren Abschluss gemacht haben und in ihrem Leben vorangekommen sind, und dass er etwas damit zu tun hatte, sagte Freund Richard Veloso. Ich würde gerne glauben, dass seine Schüler ihn voranbringen werden.
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