Ruby Franke (YouTube-Screenshot)
Der ehemalige Vlogging-Star Ruby Franke wurde letzte Woche in Utah verhaftet und wegen Kindesmissbrauchs in sechs Fällen angeklagt, nachdem ihr 12-jähriger Sohn – der abgemagert war und „offene Wunden“ hatte – aus einem Fenster geklettert war und aus einem Haus geflohen war, in dem er sich angeblich aufgehalten hatte verhungert und mit Klebeband festgebunden.
Nach der Verhaftung des „8 Passengers“-Stars sprach Frankes Cousin mit Law
Auf Frankes YouTube-Kanal „8 Passengers“, der zeitweise mehr als 2 Millionen Follower hatte, waren Videos von ihr, ihrem Ehemann Kevin Franke und ihren sechs Kindern zu sehen. Der Kanal wurde jedoch Anfang des Jahres aufgrund von Vorwürfen wegen Kindesmissbrauchs und anderen beunruhigenden Verhaltens eingestellt.
Die Cousine, die den Pseudonym „Sally“ verwendete und aus „Angst um ihre Sicherheit“ darum bat, anonym zu bleiben, gab die Einzelheiten in einem Interview mit Law bekannt
Laut Sally ist der unerwartetste Aspekt der gegen Franke erhobenen Kindesmissbrauchsvorwürfe, wie gut die Einzelheiten mit ihrer eigenen Erfahrung, als Kind misshandelt zu werden, übereinstimmen.
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„Ich hatte wohl nicht damit gerechnet, dass einige Details in dieser Geschichte mit einigen Details in meiner eigenen Familiengeschichte übereinstimmen würden, ich denke, das ist es, was ich sagen möchte“, sagte Sally. „Meine eigene Mutter legte meinen Schwestern Handschellen an, als sie klein waren, und ein Mangel an Essen war keine Seltenheit.“ Es lag nicht unbedingt an Geldmangel – es gab eine Zeit, in der es hätte verhindert werden können, aber das war nicht der Fall.“
Sally sagte auch, dass ihre Großmutter ihrer Mutter regelmäßig Handschellen angelegt habe, als diese noch ein Kind war.
Als Sally die konkreten Vorwürfe gegen Franke besprach, sagte sie, sie ähnelten auf unheimliche Weise ihren eigenen Erfahrungen als Opfer von Kindesmissbrauch.
„Das ist etwas, das generationenübergreifend ist.“ „Ich weiß sehr genau, wie ich behandelt wurde und wie meine Geschwister behandelt wurden, daher ist es nicht schockierend, sondern abscheulich, das später zu sehen“, sagte Sally zu Levy. „Der ganze Baum – von der Unterseite der Wurzeln bis zu den Spitzen der Zweige – der ganze Baum ist befallen.“
Franke und ihre Geschäftspartnerin Jodi Hildebrandt wurden letzte Woche beide im Zusammenhang mit dem mutmaßlichen Missbrauch festgenommen. Hildebrandt ist die Gründerin von „Connexions Classroom“, einem Eltern-Workshop-Kurs, der darauf abzielt, „Freude in Ihrem Leben und Ihren Beziehungen“ zu schaffen, und war die Besitzerin des Hauses, in dem die Kinder angeblich misshandelt wurden. Connexions wurde wegen angeblich extremer Erziehungsmethoden kritisiert, zu denen auch die Ablehnung kleiner Kinder gehört, die nicht nach den Überzeugungen ihrer Eltern leben.
Nach Angaben des Santa Clara-Irvine Public Safety Department reagierte die Polizei am Mittwoch, dem 30. August, gegen 10:50 Uhr auf einen Anruf in einem Wohnhaus in Ivins, Utah, wegen eines möglichen Kindesmissbrauchs. Der Anrufer teilte dem Disponenten mit, dass ein Jugendlicher an ihrer Tür aufgetaucht sei und um Essen und Wasser gebeten habe. Der Anrufer sagte, dass das Kind „offenbar abgemagert und unterernährt zu sein schien, mit offenen Wunden und Klebeband um die Extremitäten“, schrieb die Polizei in der Pressemitteilung.
Es wurde festgestellt, dass es sich bei dem Kind, das aus dem Haus geflohen war, um einen 12-jährigen Jungen handelte, der „tiefe Schnittwunden“ aufwies, weil er mit einem Seil und Klebeband gefesselt war.
Die Polizei sagte, der Zustand des 12-Jährigen sei „so ernst“, dass Mitarbeiter des Rettungsdienstes von Santa Clara-Irvine zum Tatort geschickt wurden, ihn untersuchten und sie dann zur medizinischen Behandlung ins St. George Regional Hospital brachten.
Die Ermittler erfuhren dann, dass sich noch ein 10-jähriges Mädchen in dem Haus aufhielt, aus dem das 12-Jährige geflohen war, von dem man annahm, dass es sich ebenfalls „in einem ähnlichen Zustand“ befand.
„Beamte trafen im Haus ein und durchsuchten die Wohnung. Dabei fanden sie einen weiteren Jugendlichen, der sich in einem ähnlichen körperlichen Zustand befand und unterernährt war“, teilte die Polizei mit. „Auch dieser Jugendliche wurde vom Rettungsdienst zur Behandlung ins Krankenhaus transportiert.“
Bei dem anderen im Haus gefundenen Kind soll es sich um die jüngere Schwester des 12-Jährigen gehandelt haben.
Im Zusammenhang mit dem Zustand der Kinder erwirkten die Ermittler einen Durchsuchungsbefehl für das Haus. Bei dieser Durchsuchung gab die Polizei an, sie habe Beweise sichergestellt, die „mit den bei dem Jugendlichen gefundenen Markierungen übereinstimmten“.
Die Abteilung für Kinder- und Familiendienste wurde in diesem Fall kontaktiert. DCFS und das Springville Police Department starteten eine gemeinsame Aktion und die beiden jugendlichen Opfer sowie zwei weitere Kinder wurden aus Frankes Gewahrsam genommen und in die Obhut von DCFS gegeben.
Franke erschien am Dienstag vor Gericht, wo sie offiziell wegen Kindesmissbrauchs in sechs Fällen angeklagt wurde. Sie und Hildebrandt befanden sich am Donnerstagmorgen noch immer im Gefängnis des Washington County.