Ein Mann aus Montana gab sein Leben für das Land, das er liebte, nachdem ein erbitterter, jahrelanger Streit mit einem Nachbarn ein gewaltsames Ende fand.
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„Wir wissen, dass es eine Geschichte gibt“, sagte Leo Dutton, Sheriff von Lewis und Clark County Geschnappt , wird sonntags um 6/5c auf Crimeseries.lat ausgestrahlt. Wir waren schon mehrere Male dort. Wir hatten gehofft, dass dieser Tag niemals kommen würde.
Als der 67-jährige Joe Campbell seinen Nachbarn, den 53-jährigen Timothy Newman, erschoss, teilte er den Sheriff-Stellvertretern mit, dass es sich um Selbstverteidigung handele, nachdem ein Streit in der Nähe eines verschlossenen Tors auf Campbells Land hässlich geworden war. Da die Abgeordneten jedoch die lange Geschichte zwischen den Nachbarn kannten, untersuchten sie genauer, ob es sich wirklich um eine Anwendung des „Stand Your Ground“-Gesetzes von Montana handelte oder ob der schockierende Abschluss der Fehde tatsächlich ein Mord war.
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Tani Converse rief 911 in der Nähe des Flathead National Forest in Montana an, um zu melden, dass ihr Ehemann Joe Campbell am 18. Oktober 2013 eine Auseinandersetzung mit dem Nachbarn hatte.
Der Nachbar hat uns mit einem Geländefahrzeug überfahren und schimpft und schimpft nur auf uns … „Wir hatten schon einige Probleme mit ihm“, sagte Tani in dem Anruf.
Joe Campbell. Foto: Crimeseries.lat Bevor ein Polizist das Diamond Bar X-Gebiet im Wald erreichen konnte, rief Tani erneut die Notrufnummer 911 an.
Die Auseinandersetzung mit der Nachbarin – es seien Schüsse gefallen und einer von ihnen sei niedergegangen, sagte sie.
Als die Beamten in der Gegend ankamen, fanden sie Campbell auf der einen Seite eines Tors stehend und Tim Newman, der mit ausgestrecktem Adler auf dem Rücken lag, auf der anderen Seite. Auf dem Boden in der Nähe von Newman lagen Bolzenschneider und eine Waffe.
Campbell erzählte den Beamten die gleiche Geschichte wie seine Frau: Newman war dem Paar auf einem Geländewagen beim Spaziergang gefolgt und hatte damit gedroht, ein Tor auf Campbells Grundstück aufzuschneiden, was einen Streit zwischen den Männern auslöste.
Es sei wirklich schnell gegangen, sagte Campbell den Abgeordneten während eines Interviews. Er griff hinter sich und zog seine Waffe heraus. Ich weiß nicht, ob er geschossen hat oder nicht. Seine Waffe war auf mich gerichtet. Und da zog ich meine Waffe.
Campbell gab zu, zur Selbstverteidigung zweimal auf Newman geschossen zu haben. Ein Großteil seiner Geschichte summierte sich: Newmans Vierrad wurde in der Nähe der Gegend gefunden. Alle Patronenhülsen befanden sich auf Campbells Grundstück und auf seiner Seite des Tors, was darauf hindeutet, dass er Newman von seinem Grundstück aus erschossen hat. Newmans Waffe wurde neben ihm auf dem Boden gefunden.
Warum hatten die Nachbarn Joe Campbell und Tim Newman eine jahrelange Fehde?
Abgeordnete und Nachbarn waren sich des anhaltenden Streits zwischen Joe Campbell und Tim Newman durchaus bewusst. Obwohl sie sich anfangs gut verstanden, begannen Campbell und ein Partner im Jahr 2000, fast 600 Hektar verfügbares Land in der Gegend aufzukaufen.
Joe kaufte Land auf und wollte nicht, dass jemand es überquerte, sagte Dutton. Tim nahm das übel. Und da kam es zum Streit.
Zu dem fraglichen Land gehörte ein historischer Pfad namens „The Pony Trail“, der seit dem frühen 20. Jahrhundert von allen Bewohnern der Gegend genutzt wurde.
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Es sei eine Möglichkeit, zu öffentlichem Land zu gelangen und durch Joes Land zu gehen, erklärte Dutton. Er hatte das Gefühl, dass die Menschen das Privileg, sein Land zu durchqueren, missbrauchten und nicht respektierten, was er besaß, also schloss er die Tore ab.
Newman lehnte es ab, der Öffentlichkeit den Zugang zu öffentlichem Gelände zu verwehren, und er war nicht der Einzige. Auch viele Nachbarn hatten im Laufe der Jahre Probleme und Auseinandersetzungen mit Campbell.
„Joe hat immer alle auf die falsche Art und Weise geärgert“, sagte Dan Della Rossa, ein Nachbar, weiter Geschnappt . Und Dinge zu sagen und Dinge durch Taten zu tun, die dort oben nicht Teil der Gemeinschaft waren. Das waren wir alle gewohnt.
Nachbarn sagten den Abgeordneten, Campbell sei ein anderer Mensch geworden, nachdem er das gesamte verfügbare Land aufgekauft habe.
„Sobald er das andere Land bekam, veränderte er sich zu 100 Prozent“, sagte Bruce Werring, ein Freund von Tim Newman, weiter Geschnappt . Ich würde nicht mit dir reden. Habe mich einfach über alles beschwert. Wenn man irgendeinen Teil seines Landes durchquerte, bekam er einen Anfall.
Nachbarn sagten den Beamten, sie hätten versucht, mit Campbell darüber zu reden, ihnen den Zutritt zum öffentlichen Wald zu verweigern.
„Wir haben versucht, ein Gemeindetreffen abzuhalten, um darüber zu sprechen“, sagte Sue Della Rossa, eine Nachbarin, weiter Geschnappt . Er kam zu dieser Gemeindeversammlung und sagte im Grunde: „Mir gehört das Land, ich kann tun, was ich will.“
Nachbarn berichteten auch, dass Campbell ihnen mit Gewalt über das Land gedroht hatte. Josslyn Aberle und ihr Vater versuchten eines Tages, auf dem Pony Trail zu reiten, mussten jedoch feststellen, dass Campbells verschlossenes Tor sie und Campbell selbst blockierte. Nachdem ihr Vater und Campbell sich gestritten hatten, sagte Aberle, habe Campbell seine Waffe gepackt.
Joe schnappte sich die Schrotflinte und fing an, mit der Schrotflinte zu fuchteln, um die Pferde zu erschrecken, sagte Aberle weiter Geschnappt . Und dann nimmt Joe die Schrotflinte und richtet sie auf uns. Ich war ängstlich. Es war einfach so surreal … Ich bin in meinem Hinterhof und dieser verrückte Mann winkt uns mit einer Schrotflinte zu.
Die Situation wurde so schlimm, dass eine Gruppe von Anwohnern im September 2009 einen Brief an das Büro des Sheriffs und den Bezirksstaatsanwalt über die Drohungen schrieb. Zehn Familien, darunter die Newmans, reichten ebenfalls Klage ein, aber es war zu kostspielig, mitzuhalten.
Nachbarn sagten den Beamten, Newman habe absichtlich damit begonnen, die Schlösser an Campbells Toren aufzuschneiden, um vor einen Richter zu gelangen und ihm die Probleme zu erklären. Doch im August 2013, nur zwei Monate vor der Schießerei, wurden alle Anklagen gegen Newman fallengelassen.
Als Joe Campbell herausfand, dass die Anklage fallengelassen wurde, wurde er sehr wütend und drohte den Leuten wie: „Wenn du Tim das nächste Mal siehst, wird es in einem Leichensack sein“, sagte Dan Della Rossa. Das waren seine genauen Worte.
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Auch Tim Newman begann, eine Waffe bei sich zu tragen.
„Ich trage es, weil ich Angst vor Joe Campbell habe und Angst habe, dass er eine Waffe auf mich richtet“, erläuterte Sue Della Rossa ihre Argumentation.
Was sagten Forensiker und Ballistikexperten zum Tod von Tim Newman?
Das Büro des Sheriffs von Lewis und Clark County arbeitete daran, zu beweisen, ob die Erschießung von Tim Newman wirklich eine Selbstverteidigung von Joe Campbell war. Campbell hatte den Beamten gesagt, dass Newman, als er seine Waffe ergriff, dann seine eigene Waffe ergriff und Newman in die Hand schoss. Als der Schuss Newman herumwirbelte, sagte Campbell, er habe ihm dann erneut in den Rücken geschossen.
Doch als Experten die Kugel in Newmans Wirbelsäule untersuchten, ergab diese Geschichte keinen Sinn.
Der Winkel deutete auf das Gegenteil von dem hin, was er sagte, sagte Dutton. Da schrillten bei uns die Alarmglocken. „Das ist falsch – das ist nicht so passiert, wie er es gesagt hat.“
Experten untersuchten auch Newmans Körperhaltung und stellten fest, dass diese nicht mit Campbells Selbstverteidigungsgeschichte übereinstimmte.
Es sei zweifelsfrei gezeigt worden, dass Tim sich abwandte und weglief, als er in den Rücken geschossen wurde, sagte Sue Della Rossa.
Die Forensik stellte fest, dass der zweite Schuss auf Newmans Front erfolgte, nachdem er bereits am Boden lag. Eine weitere Alarmglocke läutete bei den Beamten, als sie Newmans Waffe neben seiner rechten Hand fanden, da Newman Linkshänder ist.
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„Ich glaube nicht, dass Tim jemals eine Waffe gezogen hat“, sagte Dutton. Ich glaube, es wurde aus dem Holster gezogen und in seine rechte Hand gelegt. Ich glaube, es wurde nachträglich inszeniert.
Im Februar 2016 begann der Mordprozess gegen Joe Campbell. Nach einer Entscheidung der Jury wurde jedoch ein Scheitern des Verfahrens erklärt. Bevor ein zweiter Prozess beginnen konnte, akzeptierte Campbell einen Plädoyer für 20 Jahre Bewährung: ein Schock für Newmans Freunde und Angehörige.
Ich schätze, es ist gut, da rauszukommen … er wurde für 20 Jahre vom Berg verbannt, sagte Dan Della Rossa. Kann 20 Jahre lang keine Schusswaffe besitzen. Und er musste seine Immobilien verkaufen. Und so beruhigte es uns, ihn einfach nicht bei uns zu haben. Wir können dort hinaufgehen und das Leben wieder genießen und zur Normalität zurückkehren.
Im Jahr 2016 schloss Jackie Newman, Tims Frau, einen Rechtsstreit wegen widerrechtlicher Tötung mit Joe Campbell ab, die Bedingungen wurden jedoch nicht öffentlich bekannt gegeben.
Tim sei nicht völlig umsonst gestorben, sagte Werring. Für die breite Öffentlichkeit, für den Durchschnittsbürger, besteht immer noch Zugang zum Nationalforst. Und dafür bin ich denen dankbar, die das möglich gemacht haben.
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