Die Frage war nie, ob einer der beiden Rouse-Brüder ihre Eltern ermordet hatte, sondern vielmehr, wer den Doppelmord begangen hatte.
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War es Kurt, der 20-jährige, langhaarige Rockmusiker, oder Billy, der unruhige 15-Jährige?
Die Ermittler brauchten mehr als ein Jahrzehnt, um die Wahrheit herauszufinden, und die Ermittlungen endeten mit einem Geständnis, mit dem niemand gerechnet hatte.
Bruce Rouse wurde 1936 geboren und seine Familie betrieb eine erfolgreiche Tankstelle und Autowaschanlage in Mundelein, Illinois, nördlich von Chicago. Bruce wuchs mit einer starken Arbeitsmoral auf und arbeitete in verschiedenen Berufen, bevor er seine eigene Flotte von Tankstellen und Servicezentren eröffnete.
Später heiratete er seine Highschool-Freundin Darlene Stenlund und im folgenden Jahr wurde ihr erster Sohn Kurt geboren. Ihre Tochter Robin wurde drei Jahre später geboren, und William, oder Billy, wie er genannt wurde, war das Baby der Familie, das 1964 geboren wurde.
Bruce nutzte seinen anfänglichen Erfolg, um in andere Unternehmen zu investieren, darunter Immobilien und Kabelfernsehen, und die Familie ließ sich schließlich in einem sechs Hektar großen Herrenhaus mit 13 Zimmern im Chicagoer Vorort Libertyville nieder.
Nach seinem High-School-Abschluss zog Kurt in ein Cottage auf dem Grundstück von Rouse, wo er ohne die scharfen Blicke seiner Eltern feiern und so laut Musik spielen konnte, wie er wollte. Einem Bericht der Zeitung aus dem Jahr 1995 zufolge soll Kurt mit seinen Eltern aneinandergeraten sein, die die Türschlösser ausgetauscht haben, um ihn draußen zu halten Chicago Tribune .
Billy geriet unterdessen bereits in der 6. Klasse in Schwierigkeiten und wurde beschuldigt, mehrere örtliche Schulen zerstört zu haben. Da er sich von seinem arbeitssüchtigen Vater ignoriert fühlte, sagte er später zur Polizei: „Ich wollte seine Aufmerksamkeit, also habe ich sein Bett in Brand gesteckt“, berichtete Chicago Täglicher Herold Zeitung.
„Er hatte schlechte Nachrichten aus dem Kindergarten“, sagte ein anonymer Nachbar Chicago Tribune im Jahr 1995. „Ein grober Straftäter, immer in der einen oder anderen Art in Schwierigkeiten.“ Schon als kleines Kind.‘
Billys älterer Bruder glaubte, dass seine Probleme auf nicht diagnostizierte Lernprobleme zurückzuführen seien.
Ich glaube, Billy hatte einige Lernschwierigkeiten. Vielleicht etwas Legasthenie, und außerdem war er einer der Kinder, die Zigaretten rauchten und in Schwierigkeiten gerieten, sagte Kurt gegenüber Snapped im Fernsehen Sonntags bei 6/5c An Crimeseries.lat .
Am 6. Juni 1980 erschien Bruce nicht zur Arbeit, was für seine Mitarbeiter ein Schock war, da er jeden Morgen um 5:30 Uhr ankam.
Als ein Angestellter das Haus anrief, ging Billy ans Telefon und ging, um nach seinen Eltern zu sehen. Der Mann hörte dann einen Tumult, er hörte Schreie, sagte der stellvertretende Staatsanwalt Jeffrey Pavletic gegenüber Snapped.
Im Rouse-Haus fanden die Ersthelfer einen verstörten Robin vor, der uns zum Hauptschlafzimmer zeigte und sagte: „Mama und Papa wurden angeschossen“, sagte Robert Zamor, Kapitän der Feuerwehr von Libertyville, gegenüber Snapped.
Dort fanden Ermittler einen grausamen und blutigen Tatort. Darlene war ins Gesicht geschossen worden, als sie im Bett lag. Neben ihr war Bruce, dessen Unterkiefer abgeschossen worden war. Außerdem wies er Anzeichen einer stumpfen Gewalteinwirkung auf den Kopf auf und erlitt mehrere Stichwunden. Beide wurden noch am Tatort für tot erklärt.
Kurt sagte, er habe in der Hütte geschlafen, als Billy herunterkam, um ihm zu erzählen, was passiert war.
Ich glaube, er sagte: „Mama und Papa sind tot.“ Ich schaute hinter ihn und da war ein Polizist mit einer Waffe, die auf meinen Kopf zielte, sagte Kurt zu Snapped. Es war, als würde man in einem Albtraum aufwachen.
Bruce Rouse und Kurt Rouse. Die Rouse-Kinder sagten den Ermittlern, sie hätten in der Mordnacht nichts Verdächtiges gehört oder gesehen, da es ein heftiges Gewitter gegeben habe, das das Geräusch von Schüssen hätte übertönen können. Der Gerichtsmediziner stellte fest, dass der Todeszeitpunkt der Rouses zwischen 2 und 3 Uhr morgens lag.
Kurt sagte der Polizei, er sei an diesem Abend mit seiner Freundin unterwegs gewesen, und Robin sagte, sie sei bei einem Schulball gewesen und erst nach Mitternacht zurückgekehrt. Billy behauptete auch, er sei mit Freunden unterwegs gewesen und erst spät abends nach Hause gekommen.
Die Ermittler vermuteten zunächst, dass es sich bei dem Mord um einen schiefgegangenen Raubüberfall gehandelt haben könnte, da das Schlafzimmer der Rouses offenbar durchsucht worden war und ihre Kinder sagten, die Familie habe ihre Türen selten abgeschlossen.
„Ich weiß nicht, dass irgendjemand in der Familie tatsächlich einen Schlüssel bei sich trug“, sagte Kurt den Produzenten. In Libertyville herrschte einfach das Gefühl, dass man seine Türen einfach offen lassen konnte und niemand in seinem Haus herumlaufen würde.
Während die Ermittler den Tatort untersuchten, trafen Mitglieder der Großfamilie Rouse im Haus ein. Als die Rouse-Kinder gebeten wurden, zu weiteren Befragungen auf die Polizeiwache zu kommen, intervenierten ihre Verwandten und besorgten Rechtsbeistand für sie.
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Ungefähr sechs Wochen später bat Billy darum, mit den Ermittlern zu sprechen und Fotos vom Tatort zu sehen. Nachdem er sie durchgesehen hatte, sagte er, dass die Handtasche und die Schmuckschatulle seiner Mutter sowie die Schrotflinten und Gewehre seines Vaters im Schlafzimmer fehlten.
Vier Monate nach den Morden arbeitete der Landvermesser Jeffrey Carlson im nahe gelegenen Des Plaines River und wäre beinahe über einen Müllsack gestolpert. Darin befanden sich eine Schmuckschatulle und eine Damenhandtasche.
„Er zog den Führerschein aus der Brieftasche und sah den Namen Darlene Rouse“, sagte Carlson später aus Chicago Tribune .
Nachdem sie die Behörden alarmiert hatten, baggerten die Ermittler das Flussbett aus und fanden vier Schrotflinten und ein Gewehr, die Bruce gehörten. Da Raubüberfälle kein gangbares Motiv mehr waren, kursierten Gerüchte, dass die Rouses irgendwie in die organisierte Kriminalität verwickelt seien. Die Ermittler kamen jedoch zu dem Schluss, dass die Spekulationen unwahr waren.
Laut „Snapped“ erhielten jedes der Rouse-Kinder später 300.000 US-Dollar für eine Lebensversicherung im Namen ihrer Eltern. Kurt zog nach Kalifornien und später nach Iowa und versuchte, seine traumatische Vergangenheit hinter sich zu lassen.
Während jeder von ihnen versuchte, sein Leben weiterzuführen, war die Tragödie für sie noch nicht vorbei.
1983 teilte Robin den Behörden mit, dass sie vermutete, dass einer ihrer Brüder für den Mord an ihren Eltern verantwortlich sei, doch einen Tag bevor sie mit der Polizei sprechen sollte, hatte sie einen Unfall. Sie verlor die Kontrolle über ihr Auto in Racine, Wisconsin, wo sie das College besuchte, und starb bei einem tödlichen Autounfall.
Darlene Rouse und Kurt Rouse. Nachdem er seine Versicherungszahlung erhalten und die High School abgeschlossen hatte, zog Billy nach Key West, Florida, wo er 1984 einen Mann während einer Schachpartie niederstach und nach Angaben von South Florida 60 Tage im Gefängnis verbrachte Sonnenwächter Zeitung.
Nach seiner Zeit als Barde versuchte Billy, sich zurechtzufinden, heiratete, bekam ein Kind und kaufte ein Haus. Das Paar stritt sich jedoch häufig und Billy ertränkte seine Probleme im Alkohol. Er verschwendete sein Geld in kurzer Zeit und ließ sich scheiden. Anfang der 1990er Jahre lebte er allein auf einem verlassenen Hausboot und wurde wegen Bagatelldelikten mehrfach verhaftet.
Im September 1995 überfielen Billy und einige seiner Saufkumpanen eine Bank und wurden verhaftet, nachdem sie etwa 5.000 Dollar erbeutet hatten.
Unter Deck, Kapitän Lee
Nachdem sie erfahren hatten, dass Billy verhaftet worden war, reiste ein Team von Detektiven aus Illinois nach Florida, um zu sehen, ob Billy etwas loswerden wollte.
Am Ende erzählte er ihnen alles.
Billy sagte, dass er in der Nacht, in der seine Eltern ermordet wurden, in einen Streit mit seiner Mutter geraten sei, nachdem er betrunken nach Hause gekommen war.
Sie sagt: „Ja, mach dir keine Sorgen.“ Du wirst auf eine Militärschule geschickt. Ich bin gerade drüber hinweg. „Du verdammter Idiot“, sagte Billy den Detektiven in einer Aufnahme, die Snapped erhalten hatte.
Nachdem er etwas Whisky getrunken und ein paar psychedelische Pilze gegessen hatte, sagte er, er habe einfach beschlossen, dass ich meine Mutter loswerden würde. Billy ging in den Schrank, in dem sein Vater seine Waffen aufbewahrte, holte eine halbautomatische Schrotflinte vom Kaliber 16 heraus und lud sie.
Dann ging er in das Schlafzimmer seiner Eltern, wo beide schliefen, nahm die 16-Gauge-Kapsel, hielt sie an ihren Kopf und der Abzug löste sich aus. Die Explosion weckte seinen Vater, der sich dann ganz schnell aufsetzte, mich ansah und der Abzug erneut ausgelöst wurde.
Obwohl Billy den Unterkiefer seines Vaters weggeblasen hatte, tötete ihn die Wunde nicht und er begann, seinen Vater mit dem Gewehrkolben auf den Kopf zu schlagen.
„Ich wollte nicht, dass er in verdammtem Elend steckt, also schnappte ich mir das verdammte Messer und stach auf ihn ein, bis er aufhörte, sich zu bewegen“, sagte Billy den Ermittlern.
Auf die Frage, ob es ihm leid tue, dass seine Eltern tot seien, antwortete Billy: Ja und Nein. Er sagte, er sei zwar froh, dass er sich nicht mehr mit ihnen herumschlagen müsse, drückte aber auch sein Bedauern aus, weil es meine Schwester wirklich verärgert habe.
1996 wurde Billy in zwei Fällen des Mordes für schuldig befunden, weil er seine Eltern getötet hatte, berichtete die Associated Press .
Zwei Monate später wurde Billy zu zwei aufeinanderfolgenden 40-jährigen Haftstrafen verurteilt. Die vorsitzende Richterin Victoria A. Rossetti sagte, sie sei empört darüber, dass sie ihm keine lebenslange Haftstrafe auferlegen könne Chicago Tribune .
Billy hat erst im Jahr 2035 Anspruch auf Bewährung, wenn er 71 Jahre alt wird.
Um mehr über den Fall zu erfahren, schauen Sie sich „Snapped“ an Crimeseries.lat .