Nachdem 2017 eine Frau aus ihrem Haus in Ohio verschwunden war, war ihre Familie am Boden zerstört, als sie Monate später erfuhr, dass die Wahrheit über das, was ihr widerfahren war, noch schrecklicher war, als sie sich jemals hätten vorstellen können.
Lynsie Ekelund
Betrachten Im Hinterhof begraben Samstags um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat und weiter streamen Pfau . .
Das erste Anzeichen dafür, dass mit der 28-jährigen Shannon DePaul etwas nicht stimmte, kam, als sie im März desselben Jahres die Geburtstagsfeier ihrer Halbschwester Debbie DePaul verpasste, was für sie höchst ungewöhnlich war. Dennoch ging ihre Familie davon aus, dass Shannon, die als Freigeist beschrieben wurde und viele Freunde hatte, einfach beschäftigt war und sich später mit ihnen treffen würde.
Diese Zeit kam jedoch nie. Als die Monate vergingen und der Familie klar wurde, dass seit einiger Zeit niemand mehr mit Shannon gesprochen hatte, schrillten die Alarmglocken. Shannons Vater rief ihren Freund Arturo Novoa an, um nach ihrem Aufenthaltsort zu fragen, und er behauptete, sie hätten sich getrennt und sie sei nach Cleveland gezogen, um mit einem anderen Mann zusammen zu sein.
Es war nicht ungewöhnlich, dass Shannon einfach nur „puffte“ und verschwand. „Das war völlig Shannon“, sagte Katie Morar, Shannons Freundin Crimeseries.lat 'SIm Hinterhof begraben,Lüftung Donnerstags bei 8/7c An Crimeseries.lat.
Die Familie begann sich jedoch große Sorgen zu machen, als sie Shannon nicht telefonisch erreichen konnte, und Debbie wandte sich schließlich an die Polizei, um Shannon als vermisste Person zu melden.
Als Shannons Verschwinden im Juni desselben Jahres bekannt wurde, hatte man seit Monaten nichts mehr von ihr gehört, was den Ermittlern, die damit beauftragt waren, ihren Aufenthaltsort zu ermitteln, eine schwierige Aufgabe hinterließ. Sie stellten einen Antrag auf Erhalt ihrer Telefondaten und machten sich in der Zwischenzeit an die Arbeit, um ihr Privatleben zu untersuchen.
Soweit ihre Familie wusste, lebte Shannon mit ihrem Freund zusammen, als sie verschwand, also ging die Polizei zu Novoa, um mit ihr zu sprechen. Er wiederholte seine Geschichte, dass sie sich getrennt hätten und dass sie zu einem anderen Mann nach Cleveland gezogen sei. Da sie nicht genau wussten, wann Shannon verschwunden war, gab es keine Möglichkeit zu überprüfen, ob Novoa ein solides Alibi hatte, und sie konnten auch nichts über den angeblichen neuen Freund herausfinden, den Shannon hatte, was den Verdacht noch verstärkte.
Die Polizei ging dann zu einem Gespräch mit Shannons früherem Freund namens John, der ein Dachdeckergeschäft hatte – und eine kriminelle Vorgeschichte als Drogendealer hatte. Das Paar hatte sich getrennt, als John im Gefängnis war, was ihn laut denjenigen, die Shannon kannten, verärgerte. Um die Sache noch verdächtiger zu machen, war John kurz vor Shannons Verschwinden aus dem Gefängnis entlassen worden.
John hatte sowohl ein Motiv als auch eine Chance, sagte Detective Mike Lambert von der Youngstown Police Department den Produzenten.
Robin Hoynes
Allerdings teilte John der Polizei mit, dass er Shannon seit Februar nicht mehr gesehen habe und dass sie gesagt habe, dass sie Novoa eine weitere Chance für ihre Beziehung geben würde, er gab aber auch zu, dass er zum Zeitpunkt ihres Gesprächs immer noch romantische Gefühle für Shannon hegte.
Da zwei Verdächtige – Novoa und John – aber keinerlei Beweise vorliegen, brauchte die Polizei eine Pause. Ihre Handy-Aufzeichnungen gingen schließlich ein, enthüllten jedoch nichts: Diese Aufzeichnungen zeigten, dass Shannon gegen Ende Februar wie üblich zu ihrem Arbeitsplatz gefahren war, aber dann wurde die Spur verwischt; Ihr Telefon war ausgeschaltet und die Nummer jemand anderem zugewiesen. Etwa zur gleichen Zeit wurden auch die Aktivitäten auf Shannons Kreditkarten eingestellt.
Es war eine Sackgasse, Lt. Det. Doug Bobovnyik vom Youngstown Police Department erzählte es den Produzenten.
Doch einen Monat später, am 30. Juli, kam es zu einem Bruch in dem Fall, als Ken Eshenbaugh von seinem Haus in Youngstown aus die Notrufnummer 911 anrief und berichtete, dass er und seine Frau Jill in ihrem Gefrierschrank den zerstückelten Körper einer Frau gefunden hatten, der in Müllsäcke gewickelt war. Ihr Kopf fehlte.
Man hat Arme und Beine in einem Gefrierschrank, und dann gibt es die Zähne und Teile einer Wirbelsäule des Opfers, sagte Dan Kasaris, der leitende Staatsanwalt der Ohio-Generalstaatsanwaltschaft. Später fügte er hinzu: „Ich weiß nicht, ob Worte es beschreiben können.“ Es ist ein schrecklicher Fall.
Die Polizei befragte das Paar, das sagte, dass der Gefrierschrank einem Freund gehörte, dessen Strom ausgefallen war und der ihn aufbewahren musste, und der ihn vor etwa einer Woche vorbeigebracht hatte. Jill sagte, dass sie nach Hackfleisch für die Zubereitung von Fleischbällchen gesucht hatte, als sie überrascht war, ein Vorhängeschloss am Gefrierschrank der Freundin zu finden. Sie konnte das Schloss mit einem Schraubenzieher öffnen, doch darin fand sie Stapel schwarzer Taschen und einen Eimer, die alle von einem fürchterlichen Geruch begleitet waren. Sie ließ ihren Mann ermitteln. Er öffnete eine der Tüten und sah etwas, das wie ein menschlicher Fuß aussah.
Als die Polizei die Körperteile untersuchte, stellte sie fest, dass auf einem der Füße ein Skorpion tätowiert war – genau wie Shannon, die eine Skorpionfrau war, auf ihrem Fuß. Die Schrift an der Wand war klar: Es war Shannons Leiche im Gefrierschrank, aber jetzt musste sich die Polizei mit der Frage auseinandersetzen, wie und wann sie dorthin gelangte.
Als die Eshenbaughs einzeln von der Polizei befragt wurden, hatten sie konsistente Geschichten und wurden daher als Verdächtige ausgeschlossen. Dann hatte die Polizei jedoch einen neuen Verdächtigen in der Hand: einen Mann namens Anthony Gonzalez, der angeblich die Person war, die den Gefrierschrank zum Haus der Eshenbaughs gebracht hatte.
Obwohl der Gerichtsmediziner die Todesursache des Opfers nicht bestätigen konnte, weil ihr Kopf fehlte, konnten sie Shannons Identität anhand ihrer Fingerabdrücke bestätigen. Unterdessen begannen die Ermittler mit der Suche nach Informationen über Gonzalez.
Die Polizei erfuhr, dass Anthony Gonzalez tatsächlich ein Deckname für jemanden war, den sie bereits als Verdächtigen betrachtet hatte: Shannons Freund Arturo Novoa. Sie erfuhren auch, dass Novoa eine Beziehung mit einer Frau namens Katrina Layton eingegangen war, die zwei Wochen nach dem letzten Mal, als Shannon lebend gesehen wurde, eingezogen war. Die Polizei holte das Paar zur Befragung herein und durchsuchte die Wohnung. Dort fanden sie ein Fleischerbeil, Blut an den Wänden und eine Bedienungsanleitung für die Tiefkühltruhe, in der Shannons sterbliche Überreste gefunden wurden.
Es reichte aus, dass die Polizei sowohl Novoa als auch Layton festnahm, aber in Interviews bestritt Novoa wiederholt, Shannon getötet zu haben, und behauptete, er wisse nicht, wo sie sei, ebenso wenig wie Layton. Novoas Ablehnung stieß jedoch auf taube Ohren, insbesondere nachdem die Polizei in seinen Sachen einen Schlüssel gefunden hatte, der zum Vorhängeschloss am Gefrierschrank passte.
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Es bestehe nun eine direkte Verbindung zwischen ihm und dem Gefrierschrank, sagte Lambert den Produzenten.
Als die Polizei mit der Ausarbeitung ihres Falles begann, spielte Shannons Ex-Freund John eine entscheidende Rolle bei der Suche nach Gerechtigkeit. Er hatte mit denen gesprochen, die Shannon gekannt hatten, und erfahren, dass ein Freund namens Steve ein Lagerfeuer veranstaltet hatte, an dem Novoa teilgenommen hatte, und das Feuer dazu benutzt hatte, scheinbar persönliche Gegenstände zu verbrennen. Als die Polizei zu Steves Haus ging, war die Feuerstelle noch da und sie konnten wertvolle Beweise aus der Asche bergen, darunter ein Armband, das Shannon gehört hatte.
Die Ermittler sprachen auch mit Steve, der sagte, Novoa habe allen erzählt, dass er Shannons Kleidung verbrennen würde, weil sie ihn betrogen hatte, und er sei verärgert gewesen. Er sagte auch, dass ein anderer Freund, Andrew Herrmann, mit Novoa zur Party gereist sei und beide Männer in dieser Nacht Shannons Gegenstände verbrannt hätten.
Die Polizei begann mit weiteren Ermittlungen und kontaktierte eine Frau namens Jamie, die mit Herrmann und seiner Frau liiert war. Jamie sagte der Polizei, dass sowohl Novoa als auch Layton Shannon getötet hatten und dass Hermann sie zerstückelt hatte. Sie sagte, Layton sei eifersüchtig auf Shannons Beziehung zu Novoa. ICHEs war nun offensichtlich, dass die gesamte Gruppe von Freunden zusammengearbeitet hatte, um den Mord an Shannon zu vertuschen.
Zahlreiche Verdächtige wurden aufgefordert, vor einer großen Jury auszusagen, wo schließlich die Wahrheit oder eine Version davon ans Licht kam: Hermann sagte, Novoa habe ihn eines Tages zu einem Treffen in seinem Haus angerufen, und als er dort ankam, sah er es Shannons Leiche. Er behauptete, Novoa habe ihm erzählt, Layton habe sie getötet, indem er ihr mit einem Hammer auf den Kopf geschlagen habe. Er sagte auch, dass es Novoas Idee gewesen sei, Shannons Leiche zu zerstückeln. Sie beschlossen, Schwefelsäure zu verwenden, um den Körper aufzulösen. Sie hatten jedoch nicht genug Säure, um mehr als ihren Kopf loszuwerden, also kauften sie eine Tiefkühltruhe, um die restlichen Überreste aufzubewahren.
Es reichte aus, sowohl Novoa als auch Layton anzuklagen. Da ihnen die Todesstrafe drohte, einigten sich beide auf einen Deal, wobei Novoa eine lebenslange Haftstrafe erhielt und Layton und Hermann jeweils zu zwölf Jahren Gefängnis verurteilt wurden.
Weitere Informationen zu diesem und anderen Fällen finden Sie unter Buried in the Backyard Crimeseries.lat An Donnerstags bei 8/7c oder online streamen unter Crimeseries.lat.