Michael Valve erscheint vor Gericht (WABC-TV)
Thomas Valve war gerade 8 Jahre alt, als er erfror, nachdem er mitten im Winter mit einem Wasserschlauch abgespritzt und gezwungen wurde, in der Garage seines Hauses auf Long Island zu schlafen. Jetzt ist der Vater des Jungen, ein 43-jähriger ehemaliger NYPD-Polizist Michael Valve , könnte den Rest seiner Tage hinter Gittern verbringen, nachdem ihn ein Richter in New York zu 25 Jahren bis lebenslanger Haft verurteilt hat.
Letzten Monat verurteilte eine Jury aus Suffolk County Valva wegen Mordes zweiten Grades und vier Fällen wegen Gefährdung des Wohlergehens eines Kindes für schuldig, nachdem Staatsanwälte argumentierten, er habe Thomas und seinen zehnjährigen Bruder wissentlich gezwungen, auf einem Betonboden in der ungeheizten Garage ihres Hauses zu schlafen. Obwohl die Temperaturen auf unter 20 Grad Fahrenheit sanken, wurden die beiden Jungen mit eiskaltem Wasser abgespritzt, bevor sie in der Garage eingesperrt wurden, weil sie das Bett verschmutzten.
Der Junge, der mit Autismus lebte, wurde schließlich am 20. Januar 2020 im Long Island Community Hospital für tot erklärt, nachdem er durch Unterkühlung einen Herzstillstand erlitten hatte. Berichten zufolge betrug seine Körpertemperatur nur 76 Grad, als er in der medizinischen Einrichtung ankam.
Mit Tränen in den Augen sagte Valva, er „liebe Thomas von ganzem Herzen“ und entschuldigte sich für seine Taten während der Gerichtsverhandlung am Donnerstag live gestreamt vom New Yorker Nachrichtensender News12.
„Es tut mir wirklich leid, ich schäme mich, ich bin untröstlich und voller Trauer, wenn ich vor Ihnen stehe, weil Sie zum Tod meines Sohnes Thomas beigetragen haben.“ „Ich habe Thomas von ganzem Herzen geliebt“, sagte Valva. „Meine Handlungen waren nachlässig und missbräuchlich gegenüber meinen Jungs, was zum tragischen Tod von Thomas führte.“ Ich habe den Fokus darauf verloren, wie man ein guter Vater ist. Ich habe mich so geirrt und es hat Thomas das Leben gekostet.‘
Der vorsitzende Richter sagte, dass Thomas und sein Bruder „ihr junges Leben unter ständigem Zwang an einem Ort verbrachten, an dem sie sich am sichersten hätten fühlen sollen: ihrem eigenen Zuhause.“
„Das darf nie wieder passieren“, sagte der Richter.
Valvas Verurteilung erfolgte, nachdem die Geschworenen nach dem fünfwöchigen Prozess sieben Stunden lang beraten hatten.
„Dieser Fall ist herzzerreißend und für unsere Staatsanwälte, Gerichtsmitarbeiter und Geschworenen einer der härtesten Kindesmissbrauchsprozesse“, sagte der Bezirksstaatsanwalt von Suffolk County Ray Tierney sagte in a Stellungnahme nach Valvas Verurteilung am 6. November. „Kein Kind sollte jemals solche bösen Taten ertragen müssen.“
Wie bereits von Law berichtet
Zum Zeitpunkt des Mordes hatte Valva das Sorgerecht für seine drei Söhne im Alter von sechs, acht und zehn Jahren. Valvas ehemalige Verlobte Angela Pollina hatte drei Töchter: eine 6-jährige und zwei 11-jährige Mädchen.
Die Staatsanwälte sagten, Thomas und sein Bruder seien etwa 16 Stunden lang ohne Heizung in der Garage eingesperrt gewesen, bevor Thomas den brutalen Bedingungen erlag. Berichten zufolge wurden die Kinder, die beide im Autismus-Spektrum waren, in die Garage geschickt, weil sie versehentlich im Haus uriniert und Stuhlgang gemacht hatten.
Berichten zufolge legten die Staatsanwälte auch Beweise dafür vor, dass Valva und Pollina die beiden Jungen vor Thomas‘ Tod monatelang körperlich, verbal und emotional misshandelt hatten.
„Ich werde sie schlagen, bis sie bluten“, schrieb der Angeklagte Polina laut einer SMS über die Disziplinierung der Jungen Bericht aus dem New Yorker Tagesnachrichten. „Es ist das Einzige, was funktioniert.“
Die Staatsanwälte behaupteten außerdem, die Jungen seien absichtlich ausgehungert worden und hätten beobachtet, wie sie in der Schule „buchstäblich Krümel vom Boden aufgefressen“ hätten.
„Obwohl wir nichts tun können, um Thomas zurückzuholen, sind wir mit der Entscheidung der Jury zufrieden“, sagte Staatsanwalt Tierney. „Michael Valva hat seine Söhne schrecklichen Misshandlungen, Vernachlässigungen und Grausamkeiten ausgesetzt.“ Er wird jetzt dafür büßen, dass er das Leben eines jungen, unschuldigen, wehrlosen Jungen verkürzt hat, der noch ein ganzes Leben vor sich hatte.‘
Angela Pollina, 45, wurde bei Thomas‘ Tod außerdem jeweils einmal Mord zweiten Grades und Kindesgefährdung vorgeworfen. Sie bekannte sich nicht schuldig und wird seit ihrer ersten Festnahme ohne Kaution festgehalten. Ein Termin für ihren Prozess steht noch nicht fest.
[Screenshot über WABC-TV]