Wie die Morde an William Hance die Ermittler von „Mindhunter“ dazu zwangen, über die Rasse nachzudenken

Seit der ehemalige FBI-Agent Robert Ressler in den 1970er-Jahren mit der Erforschung von Mördern begann, geht es um die Psychologie hinter Mördern: Was bringt sie zum Töten und wie wählen sie aus, wen sie töten? – hat für viele eine Quelle der Faszination ausgelöst. In „Mindhunter“ von Netflix, das lose auf frühen Persönlichkeitsprofilen von Ressler und seinem Partner John Douglas basiert, rückt die Frage in den Vordergrund, wie Rasse auch das Verständnis von Kriminalität und Gerechtigkeit beeinflusst, als ein fiktives Detektivpaar vom realen FBI-Duo inspiriert wird untersucht das asoziale Verhalten einer Figur, die von William Henry Hance inspiriert wurde, einem echten Kriminellen, der zwischen 1977 und 1978 vier Frauen das Leben nahm.

Wer war also der echte William Hance und welche Rolle spielte die Rasse bei seiner Gefangennahme und Verurteilung? William Hance, ein schwarzer ehemaliger Soldat aus Georgia, war für die Ermordung von vier Frauen verantwortlich, darunter zwei schwarze Prostituierte namens Gail Faison (alias Gail Jackson) und Irene Thirkield. laut der New York Times.

Im Jahr von Hances Verbrechen kam es auch in der Stadt Columbus in Georgia zu einer Flut von Morden, von denen sich schließlich herausstellte, dass einige davon das Werk von Carlton Gary waren, der den Spitznamen „Stocking Strangler“ trägt. Gary hatte mehrere ältere weiße Frauen tödlich angegriffen. Laut Resslers Buch „ Wer auch immer gegen Monster kämpft „Die Polizei war sich zunächst nicht sicher, ob der Tod der beiden Prostituierten Faison und Thirkield und der Tod dieser älteren Frauen in irgendeiner Weise zusammenhängen, und vermutete, dass Gary möglicherweise auch hinter diesen beiden Morden steckte.

Bevor er gefasst wurde, hatte Hance einen ausgeklügelten Trick ausgeheckt, um die Ermittler davon abzuhalten, ihn zu finden. Hance hatte der Polizei geschrieben und sich als eine Gruppe weißer Bürgerwehren ausgegeben, die sich selbst als „Die Mächte des Bösen“ identifizierten. Unter diesem Deckmantel hatte Hance Lösegeld für das Opfer Gail Jackson gefordert, das er tatsächlich bereits ermordet hatte.

„Der Brief warnte die Behörden davor, zu viel Wert auf die Tatsache zu legen, dass der Brief auf militärischem Briefpapier geschrieben war“, von der Basis, auf der Hance gearbeitet hatte, schrieb Ressler , denn „das könnte sich jeder besorgen, schlug der Autor vor.“

Es war Ressler, der schließlich das psychologische Profil von Hance erstellte und darauf bestand, dass es sich bei Jacksons Mörder wahrscheinlich nicht um sieben Weiße, sondern wahrscheinlich um einen Schwarzen handelte, weshalb die Rasse sowohl der Verdächtigen als auch der Opfer zu einem Faktor in den Ermittlungen gegen Hance wurde und der Strumpfwürger sowie als Element früher psychologischer Profile von Kriminellen, wie Experten bereits begonnen hatten, dies zu beobachten Mörder töten oft innerhalb ihrer eigenen Rassengruppe .

Anhand der von Ressler in einem Profil zusammengestellten Beweise konnte das Georgia Bureau of Investigation Hance ausfindig machen und ihn verhaften, woraufhin er die Morde an Faison und Thirkield sowie den Mord an einer anderen Frau, Karen Hickman, gestand Fort Benning im September 1977. Aber das Thema Rasse im Zusammenhang mit Kriminalität wurde nach Hances Gefangennahme erneut zu einem Diskussionspunkt.

Hance wurde schließlich wegen seiner Verbrechen zum Tode verurteilt, doch das Urteil war umstritten, da erhebliche Zweifel an seinem Geisteszustand bestanden.

Nach einer Untersuchung im Jahr 1984 soll sein IQ bei 76 gelegen haben, obwohl ein späterer Test im Jahr 1987 laut einer separaten Studie einen IQ von 91 ergab (bei einem Wert unter 70 wird allgemein angenommen, dass er geistig beeinträchtigt ist). Bericht der New York Times. Obwohl festgestellt wurde, dass er nicht psychotisch war, hatte ein klinischer Psychologe erklärt, dass er nicht in der Lage sei, „in angemessener, rationaler Weise“ zu seiner eigenen Verteidigung beizutragen – dennoch durfte Hance während seines Prozesses trotzdem als sein eigener Co-Anwalt fungieren , was jahrzehntelange Diskussionen über Voreingenommenheit im Strafjustizsystem auslöste.

Während des Prozesses hatte der einzige schwarze Geschworene Einwände gegen die Todesstrafe für Hance erhoben.

„Ich glaube, dass die Todesstrafe für Menschen richtig ist, die einen Mord begehen, wenn sie bei klarem Verstand sind.“ schrieb der Juror , Gayle Lewis Daniels, in einer eidesstattlichen Erklärung. „Ich habe im Fall von Herrn Hance nicht für die Todesstrafe gestimmt, weil ich nicht glaubte, dass er zum Zeitpunkt seiner Verbrechen wusste, was er tat.“

Daniels sagte, dass ihre Stimme kurzerhand ignoriert wurde, sodass die anderen Geschworenen – allesamt Weiße – sagen konnten, sie hätten die von Georgia geforderte einstimmige Entscheidung getroffen, jemanden zu töten.

Sie befürchtete, des Meineids beschuldigt zu werden, wenn sie den Aussagen des Vorarbeiters widersprach: „Ich fühle mich schrecklich, als hätte ich die Chance gehabt, ein Leben zu retten, und habe es nicht getan“, sagte Daniels. Patricia LeMay, eine weitere Jurorin des Prozesses, bestätigte später Daniels' Behauptungen und fügte hinzu, dass mehrere Mitglieder der Jury offen rassistische Gefühle geäußert hätten. In seinen letztlich abgelehnten Gnadengesuchen verglich Hances Anwalt Gary Parker die Entscheidung des Gerichts mit einem Lynchmord. laut der New York Times .

„Wenn Sie das Justizsystem in seiner schlimmsten Form sehen wollen, schauen Sie sich einen Fall der Todesstrafe an, insbesondere im Süden“, sagte Parker damals.

Hance wurde am 31. Mai 1994 auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet, nur wenige Stunden nachdem der Oberste Gerichtshof beschlossen hatte, seine Berufung nicht anzuhören. In seinem Dissens erklärte Richter Harry Blackmun: „Es gibt substanzielle Beweise dafür, dass William Henry Hance sowohl geistig zurückgeblieben als auch psychisch krank ist.“ Es gibt Grund zu der Annahme, dass sein Prozess und sein Urteilsverfahren von rassistischen Vorurteilen geprägt waren. Eine seiner Urteilsverkünderinnen hat sich zu Wort gemeldet und erklärt, dass sie wegen seiner geistigen Beeinträchtigungen nicht für die Todesstrafe gestimmt habe. laut der New York Times .

Die durch die Hance-Verbrechen aufgeworfenen Rassenfragen würden Resslers Untersuchungen zu den sogenannten Atlanta-Kindermorden beeinflussen, die sich im wirklichen Leben zwischen 1979 und 1981 ereigneten und auch Gegenstand der zweiten Staffel von Mindhunter sind. In diesen zwei Jahren wurden in der gesamten Stadt Atlanta die Leichen von 29 Kindern und Jugendlichen gefunden, was eine Fahndung auslöste, die wegen der Tatsache, dass es sich bei den Opfern überwiegend um Schwarze handelte, als nachlässig kritisiert wurde.

Wayne Bertram Williams, der seine Unschuld beteuert, wurde verhaftet und für zwei der dem Mörder zugeschriebenen Morde verurteilt.

Der Fall bleibt bis heute umstritten, wobei die Bürgermeisterin von Atlanta, Keisha Lance Bottoms, auf einer Pressekonferenz im März ankündigte, dass die Situation von den Ermittlern erneut untersucht werde: „Obwohl es Beweise gibt, die Williams mit diesen 22 Kindern in Verbindung bringen, wurde er immer nur vor Gericht gestellt.“ zu den Fällen zweier ermordeter Erwachsener“, erklärte Erika Shields, Polizeichefin von Atlanta, auf einer Pressekonferenz. „Dies hat dazu geführt, dass einige Familien der Opfer glauben, dass ihnen nie Gerechtigkeit widerfahren ist.“

Die komplexen, miteinander verflochtenen Fragen der Strafjustiz und der Rasse sind in den Jahren seit den Hance-Morden kritisch geworden. Resslers grundlegende Untersuchungen von Serienmorden, beeinflusst durch seine Untersuchung zu Hance, wurden erheblich zu einer viel weiter verbreiteten Praxis der psychologischen Profilerstellung ausgeweitet – und seine Texte über seine Arbeit haben gezeigt, dass Rasse sowohl bei Kriminalität als auch bei Gerechtigkeit eine Rolle spielt.