Als die Behörden am 30. September 2011 zum ersten Mal auf eine Schießerei im Horwitz-Haushalt in Jupiter, Florida, reagierten, gingen sie zunächst davon aus, dass Lanny Horwitz, der Mann, der tot im Badezimmer zusammengesunken war, Selbstmord begangen hatte. Schließlich soll eine der Anwesenden, Lannys Ex-Frau Donna Horwitz, wiederholt haben: „Er ist so gemein … Er hat gesagt, er würde das tun, während er behauptete, er könne nicht hören, was irgendjemand sagte, als die Sicherheitskräfte eintrafen; Ihr Sohn Radley sagte lediglich, er habe Schüsse gehört.
Aber angesichts der Anzahl der abgefeuerten Schüsse, der Position der Einschusslöcher und der Tatsache, dass neben dem Opfer ein leerer Fünfschussrevolver gefunden wurde, wurde diese Theorie schnell verworfen.
Ich habe allen gesagt: „Halten Sie genau dort an, wo Sie sind – das ist kein Selbstmord“, sagte Eric Frank, ein Detektiv der Jupiter-Polizeibehörde, in der neuesten Folge der True-Crime-Anthologiereihe „Eiskaltblütig“ von Crimeseries.lat.
Damit begann der Prozess, das Drama um die Familie Horwitz aufzuklären und herauszufinden, wie Lanny schließlich neun Mal angeschossen wurde, darunter einmal in den Mund.
Lanny Horwitz war ein einst erfolgreicher Immobilienmogul, der eine turbulente, immer wieder wechselnde Beziehung zu Donna hatte. Den für die Folge befragten Familienmitgliedern zufolge hatte Donna Lanny in jungen Jahren umgehauen. Doch im Laufe ihrer Ehe erwies sie sich mehrmals als untreu, obwohl Lanny sie am Ende immer wieder zurücknahm, zumindest zunächst.
Donna und Lannyy Horwitz Foto: Jill Mack Das sei ein Muster, sagte Lannys Cousine Linda Freeman in der Folge. Als ihr das Geld ausging, kehrte sie zu Lanny zurück.
Das Paar war im Laufe der Jahre zweimal verheiratet und wieder geschieden. Zum Zeitpunkt des Mordes lebten die beiden zusammen mit ihrem Sohn im selben Haus, obwohl Donna und Lanny offenbar unterschiedliche Vorstellungen davon hatten, was das Wiedersehen letztendlich bedeutete.
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Wie Donna in ihrem Tagebuch schrieb, war sie zunächst begeistert von dem Arrangement und hatte das Gefühl, dass es ein Neuanfang für sie sein könnte. Doch später verschlechterten sich ihre Gefühle, als ihr klar wurde, dass Lanny sich nur um die 200.000 Dollar zu sorgen schien, die sie ihm geliehen hatte: Donna bezeichnete ihn im Tagebuch wiederholt als Mr. Meanie und beklagte nicht nur seine vermeintlich kalte Behandlung ihr gegenüber, sondern auch seine Beziehung zu einer Geschäftspartnerin namens Francine Tice.
Auch Lannys Beziehung zu seinem Sohn Radley war keineswegs perfekt. Obwohl Familie und Freunde sagen, dass die beiden in Radleys Jugend eng miteinander verbunden waren, beeinträchtigte ein verpfuschtes Waffengeschäft ihre Vater-Sohn-Bindung grundlegend. Im Grunde schenkte Lanny seinem einzigen Sohn eine Waffe und ein Geschäft als Mittel zum Lebensunterhalt, aber Radleys mangelnder Geschäftssinn führte vorhersehbar dazu, dass das Geschäft scheiterte.
Radley fing an, Waffen auf weit weniger legitime Weise zu verkaufen – aus dem Kofferraum seines Autos –, bis er sie eines Tages ohne die entsprechenden Papiere an einen verdeckten Ermittler verkaufte. Radley saß wegen des Verbrechens im Gefängnis und war danach ein verurteilter Schwerverbrecher, was es ihm schwer machte, Arbeit zu finden, und ihn schließlich zwang, wieder bei seinen Eltern einzuziehen. Danach war Radley in eine ewige Fehde mit dem Mann verwickelt, den er für sein Leben verantwortlich hielt, und ging sogar so weit, bei der Beerdigung des Mannes nach der Schießerei seine Meinung zu kritisieren; Ein Verwandter bei der Zeremonie beschrieb Radleys Taten als Rufmord.“
Die Ermittler konnten schließlich feststellen, dass die beiden Personen, die am Tatort von Lannys Mord im September 2011 anwesend waren, offenbar ein Motiv und die nötigen Mittel hatten – mehr als zwei Dutzend Schusswaffen und Tausende Schuss Munition wurden bei der ersten Tat in der Wohnung beschlagnahmt Ermittlungen – Lanny neunmal erschießen.
Aber nachdem sie Radley zu seiner Erinnerung an die Geschehnisse am 30. September befragt hatte, erwiesen sich die Seiten von Donnas Tagebuch sowie ihre seltsamen Handlungen, die sie in der Nacht des Mordes beobachtet hatte, als das, was die Polizei brauchte, um Mordanklagen zu verfolgen.
Nicht nur, dass Radleys Geschichte, wie er durch das Geräusch von Schüssen und anschließendem Trockenfeuer aufwachte – das Klickgeräusch, das der Abzug einer entladenen Schusswaffe erzeugt, wenn diese gezogen wird – nachvollziehbar war, sondern die Polizei erfuhr auch, dass Lanny nach North Carolina gehen sollte an diesem Morgen mit Donnas Erzfeindin Francine und hatte es erst Stunden vor seiner geplanten Abreise herausgefunden. Donnas Tagebucheinträge über Francine machten deutlich, dass sie der Meinung war, dass sie und Lanny viel mehr als nur Geschäftspartner waren, was bedeutete, dass Donna wahrscheinlich wütend war bei dem Gedanken, dass die beiden gemeinsam in North Carolina herumtollen könnten.
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Darüber hinaus stellten die Ermittler fest, dass, wenn Radley tatsächlich in der Lage war, eine Waffe auf der gegenüberliegenden Seite eines eigentlichen Herrenhauses zu hören, der Lärm der Schüsse im Horwitz-Haushalt ohrenbetäubend gewesen sein musste – eine Erkenntnis, die Donnas Behauptung verdächtig erscheinen ließ dass ich nichts hören konnte, als die Behörden nach dem Mord eintrafen.
Donna Horwitz wurde eine Woche nach Lannys Mord verhaftet und wegen Mordes angeklagt.
Am 17. Januar 2013 wurde sie des Mordes ersten Grades für schuldig befunden und erhielt die obligatorische lebenslange Haftstrafe Das berichtete damals die Palm Beach Post ., obwohl ihr Verteidigungsteam versuchte, Radley den Mord in die Schuhe zu schieben, indem es sein früheres Verbrechen und seine Leidenschaft für Waffen gegen ihn ausspielte.
Was Sie hier haben, ist eine verachtete Frau, die stellvertretende Staatsanwältin Aleathea McRoberts sagte damals dem South Florida Sun Sentinel (McRoberts wurde auch für das In Ice Cold Blood-Special zu diesem Fall interviewt). Es ist das älteste Motiv der Geschichte. Liebe, Hass und Besessenheit können eine Frau dazu bringen, ihren einzigen Sohn zu töten und ihm die Schuld dafür zu geben.
Doch nachdem sie mehrere Jahre im Gefängnis verbracht hatte, erhielt Donna Horwitz ein Wiederaufnahmeverfahren, nachdem Richter mit der 4ThDas Berufungsgericht des Bezirks West Palm Beach hob ihre ursprüngliche Verurteilung mit der Begründung auf, dass ihr Schweigen vor ihrer Festnahme nicht als Beweismittel hätte verwendet werden dürfen Sun Sentinel berichtete im Februar 2015 . Sie war schließlich erneut für schuldig befunden , dieses Mal wegen Mordes zweiten Grades, und zu 32 Jahren Gefängnis verurteilt – technisch gesehen eine mildere Strafe, obwohl sie zum Zeitpunkt des Urteils bereits 71 Jahre alt war.
Und trotz der Tatsache, dass Donnas Verteidigungsteam erneut versuchte, Radley für das Verbrechen verantwortlich zu machen, sagte er a damals lokale CBS-Tochtergesellschaft dass er seine Mutter nicht für das hasst, was sie getan hat, und fügt hinzu, dass sein Vater an bestimmten Stellen in ihrer Beziehung missbräuchlich gewesen sei.
„Egal, was im Leben passiert, beißen Sie sich einfach auf die Zunge und bewahren Sie die Beherrschung“, sagte er dem Sun Sentinel im Oktober 2017 . „Weil es nicht viel braucht, um die Leute über den Tellerrand zu bringen.“