Die verborgene Geschichte der schwarzen Frau hinter der Strafverfolgung eines der berüchtigtsten Mafiabosse Amerikas

Zu Ehren des Women's History Month hebt Crimeseries.lat die Beiträge bahnbrechender Frauen in der Strafjustiz hervor.

Amerikas berüchtigtster Gangster Dutch Schultz war tot. Es war 1935. Seine Verbrecherkollegen, darunter Charles Lucky Luciano und Frank Costello, steckten hinter dem Anschlag.

Schultz galt als zu gefährlich.

Er wollte den Sondererkläger Thomas E. Dewey töten. Luciano und die anderen glaubten, dass dies mehr Probleme verursachen als lösen würde, was den Druck auf den Mob und seine illegalen Aktivitäten erhöhen würde.

Shultz wurde in der Herrentoilette eines Restaurants in New Jersey erschossen, zwei Tage bevor Deweys Hinrichtung stattfinden sollte.

Nur Meyer Lansky warnte vor der Idee, schreibt der Bestsellerautor und Yale Law School-Professor Stephen L. Carter in Unsichtbar: Die vergessene Geschichte der schwarzen Anwältin, die Amerikas mächtigsten Gangster zur Strecke brachte .

Wenn Dutch eliminiert wird. „Du wirst auffallen wie ein nackter Kerl, der gerade seine Kleidung verloren hat“, sagte Lansky laut Carter zu Luciano.

Luciano galt als Vater des modernen organisierten Verbrechens, Marilyn S. Greenwald als Mitautorin von Eunice Hunton Carter: Ein lebenslanger Kampf für soziale Gerechtigkeit , erzählt Crimeseries.lat.

Schultz, Luciano, Costello und Dewey sind alle Teil des amerikanischen Lexikons zum Thema Kriminalität. Aber es gibt eine versteckte Figur in dieser Geschichte, deren Name in diese Liste aufgenommen werden sollte: Eunice Hunton Carter.

Eunice Carter war eine brillante Anwältin, die sich zu den besten und klügsten juristischen Köpfen ihrer Generation mehr als behaupten konnte. Sie war die treibende Kraft hinter der juristischen Strategie, die Lucky Luciano verurteilte und den nationalen Ruf von Thomas Dewey stärkte. … Doch trotz all ihrer unbestreitbaren Verdienste und außergewöhnlichen Leistungen wurde Miss Carter weitaus schlechter bezahlt als ihre weißen männlichen Kollegen und sie konnte ihren Traum, eine Ernennung zum Richter zu erhalten, nie verwirklichen, Janet DiFiore, Chefrichterin des New Yorker Berufungsgerichts , sagte während einer Präsentation der Historical Society of the New York Courts im Jahr 2020.

Sie war die erste schwarze Staatsanwältin in den Vereinigten Staaten. Dewey engagierte ein Team von 20 Anwälten, um ihm bei der Niederschlagung der Mafia zu helfen. Carter war die einzige Frau und die einzige Afroamerikanerin unter ihnen.

Die New York Times kündigte ihre Ernennung mit der Schlagzeile an: Dewey gibt Anwältin in Harlem eine Stelle. In der Zwischenüberschrift wurde hinzugefügt: Die Ernennung von Mrs. Carter, einer Negerin, zur Beraterin wird als Schritt angesehen, um die politische Schlägerei zu brechen.

Als 2014 eine von Carter inspirierte Figur in der preisgekrönten HBO-Dramaserie „Boardwalk Empire“ auftrat, verspotteten die Leute die Darstellung als Hollywood-Fantasie. Eine schwarze Frau, die in den 1930er Jahren als Staatsanwältin arbeitete, schien unglaublich, aber es war eine Tatsache.

Nach dem Tod von Schulz brauchte der ehrgeizige Dewey, der später Gouverneur von New York wurde und zweimal für das Präsidentenamt kandidierte und 1948 Harry S. Truman beinahe besiegte, ein neues Ziel, und Luciano wurde zum Staatsfeind Nummer eins.

Eunice Carter gab Dewey die Schlüssel, um Luciano zu besiegen.

Eines Tages erzählte die achtjährige Eunice am Strand einer Spielkameradin, dass sie als Erwachsene Anwältin werden wollte, schreibt Carter über seine Großmutter. Als er nach dem Grund fragte, erklärte sie, dass sie dafür sorgen wollte, dass die bösen Menschen ins Gefängnis kommen.

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Carter, die Enkelin der Sklaven, hatte bereits viel erreicht, bevor sie sich Deweys Team anschloss, und bewegte sich in sozialen und akademischen Kreisen, zu denen das Who-is-Who ihrer Zeit gehörte.

Sie machte 1921 ihren Abschluss am Smith College. Sie war erst die zweite Frau in der Geschichte der Schule, die innerhalb von vier Jahren sowohl einen Bachelor- als auch einen Master-Abschluss erhielt.

Der damalige Gouverneur von Massachusetts und zukünftige Präsident Calvin Coolidge war ihr Freund und Berater. Als die mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Wissenschaftlerin Marie Curie das College besuchte, war Carter laut ihrem Enkel eine der Gastgeberinnen.

Zwei Jahre später war sie eine der Brautjungfern bei Mae Walkers Hochzeit, der Enkelin von Madam C.J. Walker, der ersten schwarzen Frau, die in den USA Millionärin wurde.

Carter besuchte die Fordham Law School, während er verheiratet war und ein Kleinkind großzog, und schloss sie 1932 ab.

Nach eigenen Angaben fand Eunice das Gesetz faszinierend. Sie liebte die intellektuelle Herausforderung, schreibt Carter. Das Studium der Rechtswissenschaften brachte ihrem starken Geist die notwendige Disziplin.

Zwei Jahre nach ihrem Jurastudium kandidierte sie für die Landesversammlung, verlor jedoch. Sie ging in eine Privatpraxis, aber es gab kaum Arbeit. Schließlich wurde sie ehrenamtliche Teilzeitassistentin am Frauengericht, wo es in den meisten Fällen um Prostitution ging.

Nachdem sie Deweys Team beigetreten war, wurde sie in den hinteren Teil des Busses verwiesen, weigerte sich jedoch, dort zu bleiben.

Carter steckte bei den Ermittlungen zur Prostitution fest, an deren Verfolgung Dewey kein Interesse hatte. Er wollte sich auf Mord, Erpressung, Kreditvergabe und Drogen konzentrieren.

Greenwald erzählte Crimeseries.lat dass Dewey auch davor zurückschreckte, den Eindruck zu erwecken, er würde auf schutzbedürftigen Frauen herumhacken. Viele der Prostituierten waren drogenabhängig und arm.

Er wollte auch nicht, dass die Öffentlichkeit ihn als Moralkämpfer betrachtete, schreibt Carter.

Egal, welche Geschichte Dewey darüber erzählt haben mag, warum er Eunice eingestellt hat, die Wahrheit war, dass er ihr mit der Zuteilung seiner einzigen weiblichen Assistentin in die Prostitution so gut wie gesagt hatte, dass sie keine wichtigen Arbeiten erledigen würde, schreibt Carter.

Die Bevölkerung wollte ihre Viertel von Bordellen und Straßengängern befreien. Eunice musste sich ihre Beschwerden anhören und wurde damit bombardiert. Die Leute gingen von der Straße zum Woolworth Building am Broadway und wurden schließlich zu Carter geleitet.

Es mag ein zweitrangiger Auftrag gewesen sein, aber Carter hat es geschafft, eine Verbindung zwischen Prostitution und der Mafia zu finden. Nach Durchsicht der Gerichtsdokumente sei ihr ein Muster aufgefallen, schreibt Greenwald.

Viele der Prostituierten wurden von einem Anwalt namens Max Rachlin vertreten. Die Anleiheanträge wurden von Jesse Jacobs oder anderen wahrscheinlich mit ihm verwandten Personen unterzeichnet. Sie teilte ihre Theorie einem anderen Mitglied von Deweys Team, Murray Gurfein. Sie gingen zu Dewey, aber er war skeptisch.

Die Frauen wurden selten verurteilt, mussten jedoch im Voraus eine Schutzgebühr von ihrem Verdienst zahlen.

Carter gab nicht auf und schließlich stimmte Dewey zu, dass der Mob in die Prostitution verwickelt war.

Am 1. Februar 1936 führte die Polizei eine groß angelegte Razzia in Bordellen in der ganzen Stadt durch. Hunderte wurden festgenommen. Es sei Eunice Carters Aufgabe gewesen, die Frauen zu protokollieren und zu markieren, wenn sie auf den Polizeistationen ankamen, schreibt Carter.

Die Razzia brachte eine Fundgrube an Hinweisen und Zeugen hervor und Luciano erwies sich als Hauptverdächtiger.

Wie in einem Zeitschriftenartikel festgestellt wurde, stand Luciano für die Prostitutionsindustrie wie John D. Rockefeller für die Erdölindustrie, schreibt Greenwald.

Luciano war eine höfliche und elegante Figur, die der Öffentlichkeit unbekannt war, insbesondere im Vergleich zu Schultz, aber laut Greenwald wollte er es so haben.

Er bevorzugte handgefertigte europäische Anzüge und Schuhe, teure Autos, ein Privatflugzeug und eine luxuriöse Drei-Zimmer-Suite im Waldorf Astoria für 7.600 Dollar pro Jahr.

Er war … ruhig und standhaft in Zeiten der Gefahr, niemals emotional oder flatterhaft. … Er dachte immer nach, bevor er sprach. … Er war nie geizig mit seinem Geld, sondern kultivierte die freie und ungezwungene Großzügigkeit eines Spielers. Das habe ihn populär gemacht, schrieb Hickman Powell 1939 in seinem Buch Neunzigmal schuldig .

Carter spielte auch eine wichtige Rolle dabei, die Frauen dazu zu bringen, sich zu öffnen und zu reden.

Greenwald stellt fest, dass die anderen Ermittler in Deweys Team mit einer harten und bedrohlichen Haltung auf die Frauen zugingen, während einige ohne Handschuhe nicht an sie herankamen.

Aber die Frauen vertrauten Carter. Sie habe dafür gesorgt, dass sie im Gefängnis gut behandelt würden, habe Kleidung für sie gekauft und dafür gesorgt, dass sie ihre Familienangehörigen sehen könnten, sagte Greenwald.

Der Prozess begann im Mai 1936 und weniger als einen Monat später wurde Luciano wegen Zwangsprostitution in mehr als 60 Fällen für schuldig befunden und zu 30 bis 50 Jahren Gefängnis verurteilt.

Carter stellt fest, dass Eunice während des Prozesses keine formelle Rolle gespielt hat. Als sie vor Gericht erschien, saß sie unter den Zuschauern.

Ihrer Theorie zufolge wurde in New York die wichtigste Strafverfolgung seit Jahrzehnten verhandelt, und obwohl Eunice für ihr Pokerface bekannt war, wäre sie kein Mensch gewesen, wenn sie sich nicht über ihren Ausschluss geärgert hätte, schreibt Carter.

Er schreibt, dass seine Großmutter nach dem Luciano-Prozess zu einer der prominentesten schwarzen Frauen in Amerika geworden sei.

Sie würde Ehrentitel erhalten, im Life-Magazin vorgestellt werden, Vorträge auf der ganzen Welt halten, Medaillen und Auszeichnungen von Bürgerorganisationen überall erhalten … [und] eine prominente und einflussreiche Persönlichkeit in der Republikanischen Partei werden.

Doch eines hatte sich Carter vor allem gewünscht, konnte es aber nie erreichen: Richter zu werden.

Dennoch hat sie Rassismus oder Geschlecht nie als Grund für die Nichterreichung dieses Ziels genannt. Sie gab ihrem jüngeren Bruder Alphaeus und seinen Verbindungen zur Kommunistischen Partei die Schuld. Laut Stephen L. Carter stand er einen Großteil seines Lebens unter Beobachtung des FBI.

Alphaeus Hunton wurde 1951 zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt, weil er sich weigerte, die Namen der Personen preiszugeben, die zu einem Fonds gespendet hatten, der die Kaution für Parteiführer bezahlte.

Eunice gehörte nicht zu den Gratulanten, die ihn zu Hause willkommen hießen, als er freigelassen wurde. Carter schreibt, dass die Geschwister nie wieder miteinander gesprochen hätten. Er hatte Mühe, Arbeit zu finden, und verließ Amerika 1958 in Richtung Afrika.

Die Geschwister starben 1970 im Abstand von 10 Tagen an Krebs.

„Eunice Carter war tatsächlich meine Großmutter, aber ich wusste nichts über die Dinge, die sie zu Lebzeiten getan hatte“, sagte Carter während einer Ansprache an der Harvard Law School. Sie starb, als ich ein junger Teenager war, und ich kannte sie hauptsächlich als die gruselige alte Frau, die ständig unsere Grammatik korrigierte und korrigierte, welche Gabel wir beim Essen benutzten, und erst nachdem ich an diesem Buch gearbeitet hatte, verstand ich, was sie getan hatte vor langer Zeit. Mir wurde klar, dass das, was ich als Einschüchterung empfunden hatte, in Wirklichkeit die Art von Standhaftigkeit war, die sie brauchte, um die Dinge zu erreichen, die sie tat.