Dakotah Wood, ein inzwischen zurückgetretenes Mitglied der Polizei von Florida, erscheint vor dem Bild eines Polizeifahrzeugs. (Büro des Sheriffs von Hernando County)
Ein Polizeibeamter nutzte eine rassistische Lüge und täuschte einen Autodiebstahl vor, um seine Inkompetenz mit einer Schusswaffe zu vertuschen, und wurde dann entlassen, wie ein Sheriffbüro in Florida Anfang dieser Woche bekannt gab.
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Dakotah Wood, 21, war zuvor als Telekommunikationsmitarbeiterin beim Sheriffbüro des Hernando County beschäftigt. Seitdem ist er zurückgetreten und wurde wegen unzähliger Straftaten angeklagt, darunter Manipulation oder Fälschung von Sachbeweisen, Falschmeldungen über die Begehung von Straftaten und das Abfeuern einer Schusswaffe in öffentlichen Gebäuden oder Wohngebäuden.
Am 30. Juni reagierten HCSO-Abgeordnete auf einen Anruf wegen eines versuchten Autodiebstahls und einer Schießerei an einer Kreuzung in der Nähe des Weekiwachee Wildlife Management Area in Weeki Wachee Gardens, einem von der Volkszählung ausgewiesenen Ort nahe der Westküste Floridas.
Dort stellten die Strafverfolgungsbehörden fest, dass Wood an einer Schusswunde am Bein litt, teilte das HCSO am Freitag mit Pressemitteilung .
Zunächst teilte er den antwortenden Beamten mit, dass er sich in den frühen Morgenstunden im nahegelegenen Linda Pedersen Park aufhielt, als er von unbekannten Männern angesprochen wurde, die versuchten, sein Fahrzeug zu stehlen, sagten Beamte.
„Wood sagte, die Männer hätten eine Schusswaffe gezeigt und gedroht, ihn zu töten, bevor sie ihm in den Oberschenkel geschossen hätten“, heißt es in der Pressemitteilung. „Wood sagte, der Schütze habe die Patronenhülse eingesammelt, bevor er zu Fuß aus dem Gebiet geflohen sei. Nachdem er angeschossen worden war, sagte Wood, er habe seine persönliche Schusswaffe erhalten und zur Selbstverteidigung etwa fünf Schüsse abgefeuert. Wood teilte weiter mit, dass er glaubte, einen der Verdächtigen mehrmals geschlagen zu haben. Nach der Schießerei teilte Wood ihm mit, dass er vom Park zur Kreuzung von Cortez Boulevard und Shoal Line Boulevard umzog, um einen sicheren Abstand zu den Verdächtigen zu schaffen.
Anschließend wurde er in ein Krankenhaus gebracht, während die forensische Abteilung eintraf, um den Tatort zu untersuchen.
Wood, der weiß ist, sagte, die Männer, die ihn angegriffen und erschossen hätten, seien Schwarze gewesen. Wie sich jedoch herausstellte, waren nach Angaben des Büros des Sheriffs keine weiteren Männer an der Schießerei beteiligt.
Während der Befragung durch Ermittler im Krankenhaus gestand Wood angeblich, die Geschichte über den Autodiebstahlversuch und die Männer, von denen er zuvor behauptet hatte, sie hätten ihn angegriffen, erfunden zu haben. Stattdessen sei er angeblich im Park gewesen, weil er über Beziehungsprobleme mit seiner Freundin verärgert war, und habe sich beim „Spielen“ mit seiner Waffe erschossen.
Wood sagte angeblich, er habe sich die Geschichte ausgedacht, weil er keinen Ärger bekommen wollte. Diese Bemühungen hatten jedoch den gegenteiligen Effekt.
„Situationen dieser Art sind relativ selten, unglücklich und unangenehm“, sagte Al Nienhuis, Sheriff des Hernando County, in der Pressemitteilung. „Meine Regierung genießt jedoch in der Öffentlichkeit den Ruf, meine Leute für ihre Taten zur Rechenschaft zu ziehen.“ Die Öffentlichkeit kann darauf vertrauen, dass ein Mitarbeiter, wenn er etwas in dieser Art tut, seine Fähigkeit verliert, mit dem Sheriffbüro des Hernando County in Verbindung gebracht zu werden.“
Am 1. Juli wurde er gegen eine Kaution in Höhe von 7.000 US-Dollar freigelassen.