David Lee Morse, Collin Joshua Russell, Tanna Shelton Fitzgerald und Casey Lynn Rogers (von links nach rechts) wurden wegen Mordes an Morses Frau Pamela S. Morse angeklagt. Fitzgerald starb vor dem Prozess an einer Überdosis, die anderen wurden jedoch verurteilt. (Screenshot: WDBJ)
Der letzte Angeklagte wurde verurteilt, weil er dem Ermittler eines pensionierten Sheriffs dabei geholfen hatte, seine Frau kaltblütig zu ermorden.
Rebecca Barker
Casey Lynn Rogers, 30, soll 60 Jahre in einem Gefängnis in Virginia verbüßen, der Rest ihrer 108-jährigen Haftstrafe wird ausgesetzt, sagte Jessica Henson, stellvertretende Commonwealth-Staatsanwältin von Henry County, gegenüber Law
Das ist mehr als das 30 Jahre aktive Haftstrafe (davon 30 Jahre zur Bewährung) dass der Hauptangeklagte, der ehemalige Ermittler des Sheriffs von Henry County, David Lee Morse, im Gefängnis sitzt, und mehr als die 55-jährige aktive Amtszeit (mit 35 Jahren Bewährung) verbüßt von Rogers‘ Freund Collin Joshua Russell, 40.
Die vierte Angeklagte, Morses Geliebte Tanna Shelton Fitzgerald, war 54 Jahre alt, als sie im Gefängnis von Henry County eine Überdosis Medikamente nahm und im Krankenhaus starb. Die Todesart sei Selbstmord gewesen, teilte die Gerichtsmedizin dem Law mit
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Alles begann mit den Angeklagten Morse und Fitzgerald.
Den Unterlagen zufolge Morse folgte seiner Frau Pamela S. Morse (63), um eine körperliche Beziehung mit Fitzgerald aufzubauen. Er sagte, er liebe seine Ehefrau, wolle nicht, dass sie ermordet werde, und habe Fitzgerald nicht gebeten, den Mord zu planen, behauptete aber, seine Geliebte sei von ihm besessen geworden und drängte ihn, das Opfer zu verlassen, obwohl er ihre offensichtlichen Drohungen, sie „loszuwerden“, nicht ernst nahm.
Im Prozess behauptete Morse, dass er drei oder vier Tage vor dem Mord am 13. Mai 2020 die Überwachungskameras vor dem Haus ausgesteckt habe, um den Rollstuhl seiner Frau aufzuladen.
Aber Dokumente zeigten, dass Morse und Fitzgerald sich oft SMS schrieben.
„Wir werden bald zusammen sein“, schrieb sie am 10. Mai 2020.
„Ja, das sind wir“, schrieb Morse zurück.
Morse schrieb ihr am 11. Mai 2020 eine SMS über eine Terrasse, die er in seinem Haus baute.
„Verdammt, Schatz, unsere Veranda sieht wundervoll aus, das gefällt mir“, schrieb sie am 11. Mai 2020. „Das ist wunderschön, sei froh, wenn es nur dir gehört.“
„ICH LIEBE DICH, Schatz“, schrieb Morse zurück. „KAFFEE AUF DER VERANDA AM [MORGEN].“
Am frühen Morgen des 13. Mai, als David für Hanes Brands arbeitete, schrieb ihm Fitzgerald eine SMS über die Anzahl und den Verbleib der Kameras.
„Kein Problem“, schrieb Morse zurück. „Entwaffnet.“ Dann fügte er hinzu: „Unplugged.“
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Als Fitzgerald fragte, ob jemand anderes – „sie“ – sie möglicherweise wieder angeschlossen hätte, antwortete er: „Nein.“
Laut einer ersten Pressemitteilung zu ihrem Tod sagte die Staatspolizei von Virginia, ihr Mann sei am 13. Mai um 8 Uhr morgens von der Arbeit nach Hause gekommen und habe sie tot aufgefunden.
Das Sheriff-Büro von Henry County reagierte zunächst auf den Fall, aber der Sheriff, der der zweite Beamte vor Ort war, vermutete, dass David Morse ein Verdächtiger sein könnte, und übergab den Fall daher an die Staatspolizei, sagte der Anwalt des Henry County Commonwealth, Andrew Nester, in seiner Eröffnungsrede im Rogers-Prozess Das Martinsville Bulletin .
„Das ist ein Fall von Verrat und Lügen“, sagte er. „Zwei Schüsse in den Kopf.“ Es war ein kaltblütiger Mord.‘
Der Jeep von Pamela Morse fehlte in der Einfahrt, aber die Ermittler konnten ihn aufspüren, weil sie ihr Handy darin vergessen hatte.
„Sie kamen an einem Lastwagen mit Tanna Fitzgerald darin vorbei, und irgendetwas sah für sie einfach nicht richtig aus“, sagte Nester. „Sie fanden den Lastwagen in der Einfahrt eines Wohnhauses in der Nähe und erfuhren, dass sie David Morses Freundin, Geliebte, Geliebte war – wie auch immer man es nennen will.“
Rogers und ihr Freund Russell lebten in dem Haus, in dem Fitzgerald parkte.
„Russell kam aus dem Wald und dort fanden sie den Jeep Compass, nur dass er nicht mehr burgunderrot war, sondern schwarz“, sagte Nester. „Rogers behauptete, sie sei die ganze Zeit dort gewesen und habe von nichts gewusst.“
Doch die Behörden durchsuchten das 13 Hektar große Waldgebiet und entdeckten Waffen und Farbdosen. Sie fanden auch Gegenstände von Pamela und David Morse. Zu den Beweisen gehörte die Mordwaffe – ein silberner .357-Magnum-Revolver, der in einer Kiste vergraben war.
Rogers kaufte Meth und Heroin für Fitzgerald, sagte Nester.
Jodi Arien Fahndungsfoto
David Morse und Fitzgerald hätten versucht, Pamela eine Überdosis Heroin zu verabreichen, sagte der Staatsanwalt.
Berichten zufolge haben die Behörden ein zweites Mal mit Rogers gesprochen. Sie behauptete, sie sei außerhalb des Morse-Hauses gewesen, als sie „zwei Knalle“ hörte und dass Fitzgerald aus dem Haus gerannt sei, ihr und Russells Schlüssel geworfen und ihnen gesagt habe, sie sollten rausgehen.
Ihr Anwalt John Swezey sagte den Geschworenen, sein Mandant sei „gerade in ein schreckliches Ereignis verwickelt“ worden.
Es seien David Morse und Fitzgerald gewesen, die den Mord geplant hätten, sagte er. Er behauptete, sein Mandant sei das „Fallmädchen“ von Morse und Fitzgerald.
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„Sie war weder im Haus, noch hat sie irgendetwas davon gesehen“, sagte Swezey. „Das Leben dieses kleinen Mädchens steht hier auf dem Spiel.“ Sie ist kein Engel, aber sie ist auch keine Mörderin.‘
Henson, einer der Anwälte, die den Fall verfolgten, sagte gegenüber Law
Notiz: Wir haben Fitzgeralds Todesart und Todesursache hinzugefügt.
Wir haben Henson auch um Klarstellung zu den unterschiedlichen Urteilen der Angeklagten gebeten. Das schrieb sie uns am Freitagmorgen, dem 15. September:
Melden Sie sich für das Gesetz anDavid Morse und Casey Rogers wurden beide des Mordes ersten Grades für schuldig befunden. Collin Russell bekannte sich wenige Tage nach Beginn seines Geschworenenprozesses wegen Mordes zweiten Grades schuldig.
Der Strafrahmen für den 1. Grad ist höher als für den 2. Grad. Die VA verwendet jedoch Strafzumessungsrichtlinien, die die Anklage, wegen der die Person verurteilt wird, ihre Vorstrafen und andere Faktoren berücksichtigen. Jeder Angeklagte hätte seine eigenen Richtlinien für die Strafzumessung gehabt, die dem Richter einen empfohlenen Strafrahmen vorgeben würden. Es handelt sich lediglich um eine Empfehlung. Der Richter kann über oder unter diesem Bereich urteilen. Jeder Angeklagte wurde zudem von unterschiedlichen Richtern verurteilt.
David wurde in allen Anklagepunkten innerhalb des empfohlenen Rahmens seiner Verurteilungsrichtlinien zu einer aktiven Freiheitsstrafe von 30 Jahren verurteilt. Collin wurde in allen Anklagepunkten zu einer aktiven Haftstrafe von 55 Jahren verurteilt, die über den empfohlenen Richtwerten lag. Casey wurde in allen Anklagepunkten innerhalb ihres empfohlenen Rahmens zu 60 aktiven Jahren verurteilt.