Howard Charles Richardson (über FBI-Gerichtsakten).
Ein Mann aus Pennsylvania, der einen Polizisten mit einer Stange schlug, auf der eine Flagge stand, die seine Unterstützung zum Ausdruck brachte Donald Trump während des Handgemenges im US-Kapitol am 6. Januar wurde zu fast vier Jahren Haft verurteilt.
Howard Charles Richardson Auf Aufnahmen einer am Körper getragenen Polizeikamera ist der 72-jährige zu sehen, wie er wiederholt mit einer Stange auf einen Beamten einschlägt. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft passierte Richardson Metallbarrieren und Polizisten, die versuchten, die Menge der Trump-Anhänger vom Gebäude fernzuhalten, als der Kongress begann, den Präsidenten zu bestätigen Joe Bidens Wahlsieg 2020.
„Gegen 13:38 Uhr stand Richardson mit dem Fahnenmast einige Meter von der Polizeilinie auf der Westterrasse entfernt“, sagte das DOJ in einer Pressemitteilung. „Er hob es hoch und schwang es gewaltsam nach unten, um einen Beamten der Metropolitan Police Department zu treffen, der hinter einer Metallbarrikade stand.“ Richardson schlug dann noch zwei weitere Male auf den Beamten ein, wobei er so viel Kraft aufwendete, dass der Fahnenmast zerbrach. Dann, Augenblicke später, schloss er sich anderen Randalierern an und schob ein großes Metallschild in eine Reihe von Polizeibeamten.
Richardson, ein Vietnamkriegsveteran, der nach vier Dienstjahren ehrenhaft entlassen wurde, bekannte sich im April schuldig, Polizisten angegriffen, Widerstand geleistet oder sie behindert zu haben.
Am Freitag, US-Bezirksrichter Colleen Kollar-Kotelly verurteilte Richardson zu 46 Monaten Gefängnis, gefolgt von drei Jahren Freilassung unter Aufsicht. Außerdem wurde ihm eine Entschädigung in Höhe von 2.000 US-Dollar auferlegt geschätzt 2,7 Millionen US-Dollar Schaden am Kapitol.
Das Urteil entspricht genau dem, was die Staatsanwaltschaft gefordert hatte. Richardson, durch seinen Anwalt Thomas Egan Er hatte eine Höchststrafe von 18 Monaten Haft gefordert, was auch die Empfehlung des Bundesbewährungsamtes war.
Bei der Urteilsverkündung sagte Kollar-Kotelly, a Bill Clinton Der Beauftragte konzentrierte sich auf Richardsons wechselnde Geschichten darüber, was an diesem Tag passierte, und stellte fest, dass sich die Gründe des Angeklagten, warum er den Polizisten geschlagen hatte, mehrfach geändert hatten.
„Obwohl der Angeklagte seinen kriminellen Angriff letztendlich zugab, äußerte er sich zunächst zweideutig, und es gab viel Hin und Her mit dem Gericht“, sagte Kollar-Kotelly bei seiner Anhörung zur Einverständniserklärung und fügte hinzu, dass das Kolloquium notwendig sei, um sicherzustellen, dass das Schuldeingeständnis eines Angeklagten wissentlich und freiwillig sei.
„Im FBI-Interview nach dem Plädoyer stimmte er zu, dass er den Angriff begangen hatte, aber er versuchte, seine Taten zu entschuldigen und seine Schuld aus einem anderen Grund abzumildern“, fuhr der Richter fort und verwies auf Richardsons Beharren darauf, dass er den Polizisten erst geschlagen habe, nachdem dieser versucht hatte, ihn zuerst mit einem Schlagstock zu schlagen – eine Behauptung, die durch Videobeweise widerlegt wurde, stellte der Richter fest.
Kollar-Kotelly sagte, dass sich Richardsons Geschichte während der Urteilsverkündung noch einmal geändert habe, und er sagte, er habe den Polizisten mit der Stange geschlagen, weil er gerade mit Pfefferspray besprüht worden sei. Auch hier stellte der Richter fest, dass Videobeweise etwas anderes zeigten.
Der Richter stellte fest, dass dem Bewährungsamt wichtige Informationen fehlten, die sich möglicherweise auf seine Strafempfehlung ausgewirkt hätten. Zusätzliche Videos und Transkripte, die Richardsons Verschleierung enthüllten, standen der Bewährungshelferin, die die Empfehlung ausgesprochen hatte, nicht zur Verfügung, „also hat sie sie nicht gelesen, sie hat sie sich nicht angesehen“, sagte der Richter.
Makeva Jenkins
„Ich weiß, dass ich das getan habe“, fuhr Kollar-Kotelly fort, „und ich denke, wenn sie [auf Bewährung] besichtigt worden wären, hätte es vielleicht eine andere Empfehlung gegeben.“
Der Richter stellte außerdem fest, dass Richardsons andere Konflikte mit dem Gesetz besorgniserregend seien. Er war im Oktober 2020 von einem Polizisten angehalten worden, weil er mit entzogenem Führerschein gefahren war, und hatte dem Beamten zunächst gesagt, dass er nicht bewaffnet sei, obwohl er bewaffnet sei – obwohl ihm nach einer Auseinandersetzung im Jahr 2018, bei der er seine Waffe gezogen hatte, der Waffenschein entzogen worden war.
Ihm wird außerdem vorgeworfen, im September 2021 einen Mann angefahren zu haben, der mit einem Motorrad die Straße von Richardson entlang fuhr – eine Konfrontation, die damit endete, dass der Fahrer operiert werden musste.
In dem Bemühen, die Zeit, die sein Mandant hinter Gittern verbringen muss, zu minimieren, sagte Egan, dass Richardsons Erfahrung in der Untersuchungshaft einen ausreichend großen Einfluss gehabt habe, um ihn auch in Zukunft auf dem richtigen Weg zu halten.
„Er hat eine positive Entscheidung getroffen: ‚Das ist nicht der Ort, an dem ich sein möchte, das ist kein Leben, das ich führen möchte‘“, sagte Egan und übernahm damit den Standpunkt seines Klienten.
Kollar-Kotelly merkte jedoch an, dass ein Großteil von Richardsons Bedauern offenbar auf die Folgen für sein eigenes Leben zurückzuführen sei und nicht auf Reue darüber, dass er an einem Aufstand wegen der friedlichen Machtübergabe des Präsidenten teilgenommen habe.
„Er hat angedeutet, dass er bereue, was geschehen sei“, sagte der Richter. „In gewisser Weise sind es die Konsequenzen für ihn“ und sein Unternehmen, fügte der Richter hinzu. Später erzählte sie Richardson, dass sein Vorgehen im Kapitol „unbeabsichtigte Folgen für die Ihnen nahestehenden Personen“ gehabt habe.
„Es wäre schön, wenn Sie [und andere Menschen, die an Straftaten denken] über ihre Handlungen nachdenken würden, bevor Sie sie ergreifen, um zu erkennen, dass das, was Sie tun, Konsequenzen hat, wenn Sie eine Straftat begehen“, sagte Kollar-Kotelly. „Es kann Auswirkungen auf andere Menschen haben, wie es in diesem speziellen Fall der Fall war.“
Kollar-Kotelly äußerte sich auch dazu, dass Richardson bei den Präsidentschaftswahlen 2020 als Wahlbeobachter fungiert hatte.
„Ihre Rolle als Wahlbeobachter hat mich beeindruckt“, sagte der Richter. „Es gibt Wahlbeobachter in jeder Gemeinde, jeder Stadt, jedem Landkreis und jeder Stadt.“ Sie sind Freiwillige. Im Allgemeinen engagieren sie sich leidenschaftlich für ihre Gemeinschaften … [sie sind] das Lebenselixier, die Essenz dessen, was es bedeutet, in einer demokratischen Gesellschaft zu leben[.]“
„In diesem Fall half er den Mitgliedern seiner Gemeinschaft nicht mehr, ihr grundlegendstes Recht auszuüben [und] der Demokratie zu gedeihen, sondern griff am 6. Januar die Demokratie an“, sagte Kollar-Kotelly später.
[Bilder aus FBI-Gerichtsakten.]
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